WASHINGTON: Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, pada Khamis mengumumkan bahawa beliau akan menarik balik tarif ke atas wiski dari Britain, sebagai penghormatan kepada Raja Charles pada hari terakhir lawatan diraja yang meraikan ulang tahun ke-250 kemerdekaan bekas tanah jajahan itu.
Presiden dari parti Republikan itu, yang menggunakan tarif sebagai alat dasar luar, berkata dalam satu hantaran di Truth Social bahawa beliau akan segera menghapuskan tarif dan sekatan berkaitan keupayaan Scotland untuk bekerjasama dengan Kentucky dalam pengeluaran wiski dan bourbon.
Menghormati Raja dan Ratu
Trump berkata langkah itu adalah “Sebagai Penghormatan kepada Raja dan Ratu United Kingdom.” Beliau memuji Charles sepanjang lawatan negara selama empat hari itu, menyatakan bahawa baginda adalah “raja yang terhebat”.
Walaupun alasan rasmi lawatan itu adalah ulang tahun, ia juga bertujuan untuk merapatkan hubungan antara kedua-dua negara, yang baru-baru ini tegang akibat Britain, bersama sekutu Eropah yang lain, enggan menyertai perang AS-Israel yang berusia dua bulan menentang Iran.
“Orang ramai telah mahu melakukan ini untuk masa yang lama, kerana terdapat Perdagangan Antara-Negara yang hebat, terutamanya berkaitan dengan Tong Kayu yang digunakan,” kata Trump dalam hantaran itu.
“Raja dan Ratu berjaya membuat saya melakukan sesuatu yang tidak mampu dilakukan oleh orang lain, tanpa perlu meminta pun! Satu penghormatan yang indah untuk memiliki mereka berdua di Amerika Syarikat.”
Industri wiski Scotland menyambut baik
Menteri Perdagangan Britain, Peter Kyle, mengalu-alukan langkah itu. “Ini adalah berita baik untuk industri wiski Scotch kami, yang bernilai hampir 1 bilion paun dalam eksport dan menyokong ribuan pekerjaan di seluruh UK,” kata Kyle.
Pengeluar minuman keras terkemuka dunia dan pemilik jenama Johnnie Walker, Diageo, pada Jumaat berkata ia “mengalu-alukan” berita bahawa AS dan Britain telah bersetuju untuk memulihkan perdagangan bebas tarif untuk wiski Scotch.
Saham Diageo yang disenaraikan di London, yang bergelut dengan tarif AS dan jualan yang perlahan, meningkat sehingga 3% dalam dagangan awal pada Jumaat, satu dorongan bagi syarikat Britain yang menjadikan Amerika Utara sebagai pasaran terbesarnya.
“Kami ingin mengucapkan terima kasih kepada semua yang telah bekerja keras untuk mendapatkan perjanjian ini dan menyokong industri kami,” kata jurucakap Diageo.
Jurucakap Istana Buckingham berkata Charles “menghantar rasa terima kasih yang tulus” untuk keputusan itu, sambil menambah bahawa ia akan membuat perbezaan penting kepada industri wiski Britain.
“Baginda akan menaikkan segelas wiski untuk menghargai kebijaksanaan Presiden dan layanan mesra semasa meninggalkan AS selepas lawatan negara yang sangat menyeronokkan bagi kedua-dua Baginda pada tahun ulang tahun yang istimewa ini,” kata jurucakap itu.
