Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, berkata kesabarannya terhadap Iran semakin habis selepas beliau membincangkan perang yang mahal dan tidak popular dengan Presiden China, Xi Jinping, pada Khamis. Sebuah kapal juga dilaporkan dirampas oleh kakitangan Iran di perairan Emiriah Arab Bersatu (UAE).
Perbincangan Trump-Xi di Beijing
Rumah Putih memaklumkan bahawa Trump dan Xi telah bersetuju semasa perbincangan di Beijing mengenai keperluan untuk memastikan laluan perkapalan Selat Hormuz kekal terbuka. Iran sebelum ini menutup laluan air tersebut sebagai respons terhadap serangan AS-Israel yang bermula pada 28 Februari, menyebabkan gangguan yang belum pernah terjadi kepada bekalan tenaga global.
China mempunyai hubungan rapat dengan Iran dan merupakan pembeli utama minyak negara itu. AS menghentikan serangan ke atas Iran bulan lalu tetapi memulakan sekatan ke atas pelabuhan Iran. Rundingan untuk menamatkan konflik telah terhenti, dengan Iran enggan menghentikan program nuklearnya atau menyerahkan stok uranium yang diperkaya.
Kenyataan Trump mengenai Iran
“Saya tidak akan bersabar lebih lama lagi,” kata Trump dalam temu bual yang disiarkan pada Khamis malam di program “Hannity” Fox News. “Mereka harus membuat perjanjian.” Mengenai isu utama stok uranium yang diperkaya Iran, Trump mencadangkan ia hanya perlu diamankan oleh AS untuk tujuan perhubungan awam. “Saya rasa ia tidak perlu kecuali dari sudut perhubungan awam,” kata Trump. “Saya rasa lebih baik jika saya mendapatkannya, sebenarnya. Tetapi ia lebih untuk perhubungan awam daripada apa-apa pun.”
Insiden Terkini di Laluan Perdagangan
Dalam insiden terbaru di laluan perdagangan, sebuah kapal kargo India yang membawa ternakan dari Afrika ke UAE tenggelam pada Rabu di perairan luar pantai Oman. India mengutuk serangan itu dan memaklumkan kesemua 14 anak kapal telah diselamatkan oleh pengawal pantai Oman. Firma perunding keselamatan maritim British, Vanguard, berkata kapal itu dipercayai telah terkena misil atau dron yang menyebabkan letupan.
Secara berasingan, agensi keselamatan maritim British, UKMTO, melaporkan pada Khamis bahawa “kakitangan tidak dibenarkan” telah menaiki sebuah kapal yang berlabuh di luar pantai pelabuhan Fujairah, UAE, dan sedang mengemudikannya ke arah Iran. Vanguard berkata seorang pegawai keselamatan syarikat melaporkan bahawa “kapal itu diambil oleh kakitangan Iran semasa berlabuh.”
Kesepakatan Trump dan Xi
Selepas perbincangan antara Trump dan Xi pada Khamis, Rumah Putih berkata pemimpin-pemimpin itu bersetuju bahawa selat itu harus dibuka dan Xi menjelaskan tentangan China terhadap ketenteraan selat dan sebarang usaha untuk mengenakan tol bagi penggunaannya. Trump berkata Xi juga berjanji tidak akan menghantar peralatan ketenteraan ke Iran. “Dia kata dia tidak akan memberi peralatan ketenteraan, itu kenyataan besar,” kata Trump di “Hannity”.
Xi juga menyatakan minat untuk membeli lebih banyak minyak Amerika untuk mengurangkan kebergantungan China pada selat itu pada masa depan, dan pemimpin-pemimpin bersetuju bahawa Iran tidak seharusnya memiliki senjata nuklear. Teheran menafikan mencari senjata sedemikian.
Diplomasi Terhenti
Trump ingin mendapatkan sokongan China untuk menamatkan perang yang menjadi liabiliti pilihan raya apabila ia berlarutan menjelang pilihan raya pertengahan penggal AS pada November. Namun, penganalisis meragui Xi akan bersedia untuk mendesak Iran dengan keras atau menghentikan sokongan kepada tenteranya, memandangkan nilainya sebagai pengimbang strategik kepada AS.
Dalam temu bual dengan CNBC dari Beijing, Menteri Kewangan AS, Scott Bessent, berkata beliau percaya China akan “melakukan apa yang mereka mampu” untuk membantu membuka selat itu, sesuatu yang “sangat memihak kepada kepentingan mereka.” Sebelum perang, kira-kira satu perlima daripada bekalan minyak dan gas asli cecair global melalui laluan air itu.
Diplomasi telah terhenti sejak minggu lalu apabila Iran dan AS masing-masing menolak cadangan terbaru satu sama lain. Fujairah adalah satu-satunya pelabuhan minyak UAE, di Teluk Oman tepat di luar Selat Hormuz, dan membolehkan beberapa penghantaran sampai ke pasaran tanpa melalui titik tersumbat itu.
Iran nampaknya membuat lebih banyak perjanjian dengan negara untuk membenarkan beberapa kapal melalui selat itu – jika mereka menerima syarat Teheran. Sebuah kapal tangki Jepun melintas pada Rabu selepas Perdana Menteri Jepun mengumumkan bahawa beliau telah meminta bantuan daripada Presiden Iran. Sebuah kapal tangki besar China juga melintas pada Rabu, dan agensi berita Fars Iran melaporkan pada Khamis bahawa perjanjian telah dicapai untuk membenarkan beberapa kapal China melintas.
Pengawal Revolusi Iran berkata 30 kapal telah melalui selat itu sejak petang Rabu, masih jauh daripada 140 pada hari biasa sebelum perang, tetapi peningkatan besar jika disahkan. Menurut firma analisis perkapalan Kpler, kira-kira 10 kapal telah melalui selat itu dalam tempoh 24 jam lalu, berbanding lima hingga tujuh yang melintas setiap hari dalam beberapa minggu kebelakangan ini.
Ancaman Iran ‘Merosot Secara Signifikan’
Beribu-ribu rakyat Iran terbunuh dalam serangan udara AS dan Israel pada minggu-minggu pertama perang, dan ribuan lagi terbunuh di Lubnan sejak perang itu mencetuskan semula pertempuran antara Israel dan kumpulan yang disokong Iran, Hizbullah. Rundingan antara pegawai Lubnan dan Israel pada Khamis di Washington adalah produktif dan positif, menurut seorang pegawai kanan Jabatan Negara, yang berkata ia dijadualkan diteruskan pada Jumaat.
Trump berkata matlamatnya dalam memulakan perang adalah untuk memusnahkan program nuklear Iran, menamatkan keupayaannya untuk menyerang jiran, dan memudahkan rakyat Iran untuk menggulingkan kerajaan mereka. Seorang laksamana kanan AS memberitahu jawatankuasa Senat AS pada Khamis bahawa keupayaan Iran untuk mengancam jirannya dan kepentingan serantau AS telah “merosot secara signifikan.” “Mereka tidak lagi mengancam rakan kongsi serantau, atau Amerika Syarikat, dengan cara yang mereka mampu lakukan sebelum ini, merentas setiap domain,” kata Laksamana Brad Cooper.
Bagaimanapun, Cooper enggan menjawab secara langsung laporan oleh Reuters dan organisasi berita lain bahawa Iran telah mengekalkan keupayaan misil dan dron yang ketara. Pemerintah Iran, yang menggunakan kekerasan untuk menumpaskan protes anti-kerajaan pada awal tahun, tidak menghadapi tentangan teratur sejak perang bermula. Dan penutupan selat itu telah memberi mereka pengaruh tambahan dalam rundingan. Washington mahu Teheran menyerahkan uranium dan meninggalkan pengayaan selanjutnya. Iran menuntut penggantian sekatan, ganti rugi untuk kerosakan perang, dan pengakuan kawalannya ke atas selat itu. — Reuters
