Stephen Colbert Tamat, Podcast Jadi Raja Komedi Baharu
Pemergian Stephen Colbert sebagai hos The Late Show di CBS mungkin menandakan berakhirnya satu era televisyen, tetapi tradisi komedi malam masih hidup. Komedi kini berkembang pesat dalam podcast, di mana bekas hos rancangan malam seperti Conan O'Brien, Chelsea Handler dan Samantha Bee menemui kerjaya baharu. Mereka disertai oleh pelawak terkenal seperti Amy Poehler, pelawak pentas seperti Theo Von, dan bakat baru seperti Kareem Rahma, yang temu bual selebritinya di kereta api bawah tanah New York mendapat perhatian ramai.
Trevor Noah, bekas hos The Daily Show, kini mempunyai jumlah penonton yang lebih besar dalam podcastnya "What Now? With Trevor Noah" berbanding ketika di televisyen. Podcastnya telah menarik hampir 4.6 juta pelanggan di YouTube, lebih 10 kali ganda daripada penonton rancangan Comedy Central yang puratanya 372,000 penonton pada tahun terakhirnya.
"YouTube sangat hebat. Ia tempat saya boleh membuat rancangan yang saya mahu, dengan orang yang saya mahu, dengan cara yang saya mahu," kata Noah semasa mengacarakan persembahan upfront YouTube kepada pengiklan bulan ini. Bandingkan dengan televisyen malam yang penontonnya semakin menurun. Lima belas tahun lalu, program komedi utama di rangkaian televisyen boleh meraih lebih AS$100 juta (RM396 juta) setahun. Ekonomi telah berubah secara drastik. Rancangan Colbert, yang menggaji kira-kira 200 orang termasuk penulis, penerbit, pemuzik dan kakitangan sokongan, mengalami kerugian sehingga AS$40 juta setahun.
Podcast hanya menelan belanja sebahagian kecil daripada televisyen dan bakat memiliki rancangan mereka sendiri, membolehkan mereka menikmati keuntungan daripada iklan, langganan, tajaan, acara dan juga jualan produk.
Dolar iklan telah mengikut penonton. Sekurang-kurangnya AS$30 juta perbelanjaan telah beralih daripada rancangan komedi televisyen ke podcasting dalam suku terakhir, menurut firma penjejak iklan Guideline. Perbelanjaan iklan di televisyen malam, sementara itu, telah jatuh hampir 60 peratus sejak 2017.
Dominasi YouTube di ruang tamu telah membantu meningkatkan podcast, terutamanya podcast video, yang kelihatan seperti rancangan bual bicara televisyen. Ia telah menjadi destinasi paling popular untuk podcast mingguan, mengatasi Spotify dan Apple, menurut Edison Research di SSRS.
Pada bulan Oktober sahaja, penonton menonton lebih 700 juta jam podcast di YouTube dari ruang tamu mereka, meningkat daripada 400 juta jam setahun sebelumnya.
Conan O'Brien membantu membuka jalan untuk pelawak lain yang meninggalkan pentas malam. Dia melancarkan podcast "Conan O'Brien Needs a Friend" lapan tahun selepas meninggalkan The Tonight Show NBC pada 2010. Podcast itu kini menduduki tempat ke-15 dalam senarai 50 podcast teratas negara, menurut Edison Research, dan telah meraih lebih 230 juta muat turun sejak dilancarkan pada 2018.
"Dia ditolak keluar dari rancangan malam," kata Megan Lazovick, naib presiden penyelidikan Edison. "Kini, dia mempunyai kerjaya yang besar, dan kebebasan untuk melakukan apa sahaja yang dia mahu."
Kebebasan itu berbeza dengan tekanan korporat dan politik yang terdapat dalam televisyen tradisional, yang membawa kepada pembubaran francais The Late Show CBS.
"Anda bukan sekadar hos upahan di atas harta orang lain," kata Ben Davis, ketua bersama digital di agensi bakat WME, yang mewakili hos "Hot Ones" Sean Evans dan Amy Poehler. "Anda boleh memiliki rancangan anda, lakukan apa yang anda mahu secara kreatif."
Davis berkata bahawa memiliki podcast, dan membina perniagaannya melalui iklan, tajaan, dan perjanjian pelesenan, boleh menghasilkan pulangan yang "mengatasi pampasan awal" yang mungkin diterima bakat daripada rancangan TV tradisional. Dia enggan memberikan butiran kewangan khusus mengenai pelanggan agensinya, yang termasuk Colbert.
Raksasa pengiklanan WPP menganggarkan pendapatan iklan daripada podcast telah meningkat sebanyak 25 peratus pada suku pertama tahun ini, berbanding tahun lalu.
Komedi sentiasa berada di "pinggir keselamatan jenama," kata Sean Wright, ketua pegawai pandangan dan analitik Guideline. "Tujuan utamanya adalah untuk mendorong sempadan untuk membuat sesuatu yang lucu."
Bagi Colbert, dia mungkin tidak akan mengambil laluan podcast dalam masa terdekat. Dia sedang bekerjasama dengan pembikin filem Peter Jackson untuk filem baru berdasarkan bab awal novel J.R.R. Tolkien The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring.
"Saya akan jumpa anda semua di shire," katanya dalam video YouTube yang mengumumkan projek itu.
