Menteri Luar Singapura, Vivian Balakrishnan, telah menyampaikan kepada Amerika Syarikat (AS) bahawa tiada asas teknikal atau ekonomi untuk mengenakan tarif ke atas republik itu, memandangkan Washington menikmati surplus perdagangan yang semakin meningkat dengan negara kota tersebut.
Pesanan itu disampaikan semasa pertemuannya dengan Setiausaha Negara AS, Marco Rubio, di sela-sela Mesyuarat Menteri-Menteri Luar ASEAN ke-59 di Manila, semalam.
Surplus perdagangan AS dengan Singapura semakin meningkat
Balakrishnan menegaskan bahawa AS mempunyai surplus perdagangan yang semakin besar dengan Singapura, yang sepatutnya menjadi asas untuk tidak mengenakan sebarang tarif ke atas republik itu.
“Namun begitu, anda tahu seperti yang saya tahu, pentadbiran Amerika, atas sebab politik domestiknya sendiri, perlu meningkatkan hasil tarif.
“Tetapi kami juga perlu memastikan kami tidak menjadi kerosakan sampingan dalam skema keseluruhan di mana tarif akan dinaikkan oleh AS dengan semua rakan dagangnya,” katanya kepada media Singapura semalam.
Perbincangan terbuka dengan Rubio
Balakrishnan menggambarkan pertemuannya dengan Rubio sebagai perbincangan yang baik, terus terang dan jujur.
“Dia memahami kami, dia kenal Singapura, dan dia sememangnya seseorang yang mempunyai pengalaman luas dalam kedua-dua diplomasi dan ekonomi,” tambahnya.
Menurut Balakrishnan, perbincangan itu menekankan keperluan untuk memastikan Singapura tidak terjejas secara buruk oleh sebarang dasar tarif AS yang baharu yang mungkin disasarkan kepada rakan dagang lain.
Beliau juga menyatakan keyakinan bahawa Rubio, dengan latar belakangnya, dapat memahami kerumitan isu perdagangan dan kepentingan hubungan ekonomi dua hala yang seimbang.
