TEHRAN, 6 Jun — Pemimpin tertinggi Iran yang baru, Mojtaba Khamenei, tidak pernah kelihatan di khalayak sejak dilantik lebih tiga bulan lalu. Keadaan kesihatannya masih menjadi misteri, dan sejauh mana kuasa yang dimilikinya tidak jelas.
Namun, terdapat tanda-tanda bahawa beliau masih hidup dan terlibat dalam urusan kerajaan. Presiden AS Donald Trump pada Rabu lalu berkata Khamenei "terlibat, sudah tentu", manakala Setiausaha Negara Marco Rubio pada Selasa lalu menyatakan "ada petunjuk bahawa beliau semakin terlibat pada tahap tertentu".
Di Iran, Presiden Masoud Pezeshkian dan Ketua Perintah Bersama Angkatan Tentera Jeneral Ali Abdollah dilaporkan telah bertemu dengan Mojtaba Khamenei, walaupun tiada gambar dikeluarkan.
Beliau telah berkomunikasi melalui sekitar sedozen kenyataan bertulis atas namanya. Kenyataan terbaru — kecaman terhadap "musuh yang jahat" — dibacakan pada Khamis lalu pada majlis memperingati 37 tahun kematian pengasas revolusi Ayatollah Ruhollah Khomeini.
"Mojtaba, mungkin dengan bantuan pejabatnya, mungkin memainkan peranan dalam mengawasi hala tuju dasar, termasuk kedudukan utama untuk rundingan dengan AS," kata Farzan Sabet, pakar Iran dari Geneva Graduate Institute.
"Tetapi tahap penglibatan peribadinya dengan dasar mungkin jauh di bawah bapanya" disebabkan situasi keselamatan dan kesihatannya.
Beberapa pegawai Iran telah mengesahkan bahawa Mojtaba Khamenei cedera dalam serangan AS-Israel, walaupun terdapat laporan bercanggah mengenai tahap kecederaannya dan sama ada ia dialami dalam serangan yang sama yang membunuh bapanya.
"Apabila keadaan keselamatan menjadi normal, dan kesihatannya bertambah baik, saya menjangkakan dia akan memainkan peranan yang lebih besar," tambah Sabet.
Dekat dengan pemain dominan
"Peranan Mojtaba Khamenei tidak jelas. Sangat tidak mungkin pada ketika ini dia mempunyai pengaruh seperti bapanya dahulu," kata Thomas Juneau, profesor dari Universiti Ottawa kepada AFP.
"Tetapi diketahui juga bahawa dia rapat dengan ramai pemain dominan hari ini," termasuk tokoh penting dalam tentera ideologi Pengawal Revolusi (IRGC).
Juneau berkata kuasa nampaknya berada di tangan "jawatankuasa tidak rasmi" yang terdiri daripada komander IRGC dan segelintir ahli politik kanan termasuk speaker parlimen Mohammed Bagher Ghalibaf, yang juga bekas komander IRGC.
Kenyataan terbaru Khamenei dibacakan pada Khamis lalu pada majlis memperingati kematian Khomeini. Seperti mesej sebelumnya, ia menggemakan retorik bapanya yang sangat anti-Amerika dan anti-Israel, menuduh Amerika Syarikat dan Israel cuba menyemai "perpecahan" di kalangan rakyat Iran selepas menerima "pukulan penentu" semasa perang.
Namun, tiada kemunculan mengejut oleh Mojtaba pada majlis itu, acara yang dihadiri bapanya setiap tahun sejak kematian Khomeini pada 1989. Tahun ini, kerusi kosong dengan potret Ali Khamenei diletakkan di makam.
Mesej Mojtaba Khamenei dibacakan oleh imam solat Jumaat Tehran, Mohammad Javad Haj Ali Akbari, manakala kenyataan sebelumnya disampaikan oleh televisyen negara.
Walaupun tidak kelihatan di khalayak, pihak berkuasa memastikan Mojtaba Khamenei hadir dalam fikiran rakyat Iran. Papan iklan gergasi di sekitar Tehran yang menunjukkan imej tiga serangkai Khomeini, Ali Khamenei dan pemimpin tertinggi ketiga republik Islam itu telah memandang ke bawah kepada penduduk sejak Mac, dalam usaha jelas untuk menunjukkan kesinambungan kepimpinan.
Perubahan dan kesinambungan
Masih belum dapat dilihat sama ada Mojtaba Khamenei akan meniru pemerintahan bapanya, yang sangat berkuasa selama lebih tiga setengah dekad.
Berbeza dengan struktur kuasa menegak di bawah bapanya, kepimpinan dijangka lebih kabur dengan Mojtaba mungkin hanya menjadi salah seorang pemain dalam susunan di mana IRGC akan memainkan peranan yang lebih dominan.
"Hierarki formal masih kekal di Tehran, tetapi dalam amalan, kuasa dan autoriti mungkin dilaksanakan dengan cara yang lebih berpecah dan tersebar," kata Sabet.
Juneau berkata beliau menjangkakan "perubahan dan kesinambungan" dalam sistem Iran, dengan "identiti terasnya" tidak berubah tetapi perubahan dalam cara kuasa digunakan selepas kematian Ali Khamenei, yang terkenal dengan mengurus pusat kuasa yang bersaing.
"Mojtaba tidak mempunyai autoriti bapanya," katanya. "Dia nampaknya tidak mempunyai keupayaan untuk memainkan peranan sebagai ketua pengimbang dan penentu akhir sistem seperti yang dilakukan bapanya."
