Senat Amerika Syarikat pada Selasa mengesahkan Kevin Warsh sebagai gabenor dalam lembaga Rizab Persekutuan (Fed), membuka laluan untuk beliau mengambil alih tampuk pimpinan bank pusat itu minggu ini ketika ekonomi terbesar dunia berdepan inflasi pada paras tertinggi tiga tahun.
Undian Parti
Senat mengundi 51-45 untuk mengesahkan pelantikan Warsh ke lembaga untuk tempoh 14 tahun, dengan keputusan sebahagian besarnya mengikut garis parti. Senat akan mengadakan undian berasingan untuk mengesahkan Warsh sebagai pengerusi bank pusat, menggantikan pemangku Jerome Powell, yang tempohnya berakhir pada hujung minggu ini.
Presiden AS Donald Trump sering menghina dan mengkritik Powell, mendesak bank pusat menurunkan kadar faedah lebih cepat, walaupun berdepan cabaran ekonomi yang ketara. Inflasi pengguna AS mencatatkan paras tahunan tertinggi sejak 2023 pada Selasa, iaitu 3.8% pada April, dengan kenaikan ketara dalam harga tenaga dan makanan.
Warsh menyokong kadar faedah lebih rendah, walaupun kenaikan harga telah mengatasi sasaran jangka panjang Fed sebanyak 2% selama bertahun-tahun. Pasaran buruh AS juga menunjukkan tanda-tanda kelemahan, dengan pengangguran stabil tetapi pertumbuhan pekerjaan turun naik antara penguncupan dan pengembangan selama berbulan-bulan.
Perpecahan Fed
Fed biasanya menggunakan kadar faedah sebagai alat dasar utama, menaikkannya untuk mengawal inflasi atau menurunkannya untuk merangsang pertumbuhan ekonomi. Bulan lalu, mesyuarat jawatankuasa penetapan kadar Fed menyaksikan banyak perbezaan pendapat, dengan tiga penggubal dasar mengundi untuk perubahan dalam bahasa panduan ke hadapan bagi menunjukkan kenaikan kadar mungkin sama mungkin dengan pemotongan.
Keputusan dalam Jawatankuasa Pasaran Terbuka Persekutuan (FOMC) yang terdiri daripada tujuh gabenor Fed dan lima presiden Fed serantau dibuat melalui undian majoriti. "Ia adalah saat yang sangat sukar untuk seseorang mengambil alih pimpinan Fed," kata Diane Swonk, ketua ekonomi di KPMG.
"Tiada pilihan mudah: kekalkan kadar stabil atau potong dan hadapi risiko inflasi yang lebih berterusan dan menghakis, atau naikkan kadar dan tambah kecederaan kepada pasaran buruh yang kelihatan lebih baik di atas kertas daripada yang dirasai oleh kebanyakan pekerja," katanya. Gregory Daco, ketua ekonomi di EY-Parthenon, berkata angka inflasi April akan mengukuhkan kedudukan penggubal dasar yang ingin menunjukkan kenaikan kadar mungkin langkah seterusnya Fed.
Serangan Terhadap Kebebasan
Warsh dijangka disahkan untuk tempoh empat tahun berasingan sebagai pengerusi Fed oleh Senat dalam beberapa hari akan datang. Di lembaga, beliau akan mengisi kerusi yang dikosongkan oleh sekutu Trump, Stephen Miran, yang dilantik sebagai gabenor pada September untuk menamatkan tempoh Adriana Kugler yang belum tamat, selepas beliau meletak jawatan.
Warsh mengambil alih Fed ketika Trump melancarkan serangan yang tidak pernah berlaku sebelum ini terhadap kebebasan bank pusat, memulakan siasatan jenayah terhadap Powell berhubung projek pengubahsuaian bangunan dan cuba memecat gabenor Fed Lisa Cook. Jabatan kehakiman menggugurkan siasatan Powell untuk membersihkan laluan di Senat bagi pengesahan Warsh. Mahkamah Agung dijangka memutuskan kesahihan cubaan Trump memecat Cook.
Pada pendengaran pengesahannya bulan lalu, Warsh berkata beliau "sama sekali tidak" akan menjadi boneka untuk presiden. Pada sidang akhbar terakhirnya sebagai pengerusi Fed, Powell mengumumkan bahawa beliau akan mengambil langkah luar biasa untuk kekal di lembaga walaupun selepas meletak jawatan sebagai ketuanya. Beliau menyebut ancaman terhadap kebebasan bank pusat sebagai sebab dan berjanji untuk "menjaga profil rendah" di bawah pimpinan Warsh.
