WASHINGTON: Senat Amerika Syarikat mengesahkan Jay Clayton sebagai ketua perisikan tertinggi Donald Trump pada Selasa, meletakkan seorang pegawai tetap di barisan hadapan agensi perisikan negara ketika presiden menghidupkan semula tuntutan penipuan pilihan raya yang tidak terbukti menjelang pilihan raya pertengahan penggal.
Senator mengundi 51-47 untuk mengesahkan pelantikan Clayton, dengan semua Demokrat di dewan atasan menentangnya. "Jay sangat cemerlang dalam setiap aspek, dan akan melakukan kerja yang hebat sebagai Pengarah!" kata Trump dalam siaran di Truth Social sejurus selepas undian.
Bekas pengawal selia sekuriti dan pendakwa raya persekutuan itu menggantikan Tulsi Gabbard, yang meletak jawatan bulan lalu, dan mewarisi komuniti perisikan 18 agensi yang digegarkan oleh pertukaran kepimpinan dan pemotongan kakitangan.
Kebimbangan Mengenai Tekanan Politik
Pelantikannya datang ketika kebimbangan bahawa Trump menarik agensi keselamatan negara ke dalam usahanya untuk membangkitkan semula keputusan pilihan raya 2020 dan menimbulkan keraguan mengenai integriti undi yang akan datang. Awal bulan ini, Trump menggunakan ucapan di Rumah Putih yang disiarkan televisyen untuk mengumumkan maklumat perisikan dinyahklasifikasi yang didakwa menunjukkan campur tangan China sambil sekali lagi mendakwa bahawa pilihan raya 2020 telah dicuri.
Clayton mengambil alih daripada pemangku pengarah perisikan nasional Bill Pulte, seorang penyokong setia Trump tanpa pengalaman relevan yang tempoh jawatannya yang singkat membimbangkan penggubal undang-undang dari kedua-dua parti. Pulte telah menggunakan peranan lain sebagai pengawal selia perumahan persekutuan untuk merujuk beberapa lawan politik Trump untuk kemungkinan pendakwaan dan menyelia pemotongan besar-besaran di Pejabat Pengarah Perisikan Nasional.
Beberapa jam sebelum undian pengesahan Clayton, Pulte menyombongkan bahawa pusingan kelima pemberhentian akan membawa pengurangan kakitangan di badan penyelaras perisikan kepada kira-kira 30 peratus dalam beberapa minggu.
Sikap Clayton dalam Pendengaran
Demokrat pada mulanya mengalu-alukan Clayton sebagai alternatif yang lebih konvensional berbanding Pulte, tetapi bertukar keras terhadapnya semasa pendengaran pengesahannya. Berulang kali ditanya sama ada Demokrat Joe Biden memenangi pilihan raya presiden 2020, Clayton hanya akan mengatakan bahawa Biden telah "diperakui" sebagai pemenang.
"Saya bukan penafi pilihan raya," kata Clayton kepada senator, tanpa menjawab soalan secara langsung. Naib Pengerusi Jawatankuasa Perisikan Senat Mark Warner berkata Demokrat terperangkap "antara batu dan tempat yang sukar" kerana mereka lebih suka Clayton berbanding Pulte tetapi sangat bimbang dengan responsnya.
Ia "menunjukkan bahawa jika presiden mahu agensi perisikan mengada-adakan sesuatu untuk mewajarkan campur tangan pengundi dalam pilihan raya pertengahan penggal, Jay Clayton tidak mempunyai keberanian untuk menentangnya," kata Senator Demokrat California Adam Schiff kepada CNN. Pemimpin Demokrat di dewan atasan Kongres, Chuck Schumer, memanggil prestasi pendengaran Clayton sebagai "teruk."
Sokongan Republikan dan Implikasi
Republikan mempertahankan rekod Clayton sebagai pengerusi Suruhanjaya Sekuriti dan Bursa semasa penggal pertama Trump dan, baru-baru ini, sebagai peguam Amerika Syarikat untuk Daerah Selatan New York. Pemajoriti Senat John Thune, seorang Republikan, berkata pengalaman Clayton dalam memerangi jenayah kewangan dan mengendalikan kes keselamatan negara menjadikannya pemimpin yang terbukti pada masa ancaman yang meningkat.
Pengesahannya juga boleh membantu menghidupkan semula rundingan mengenai Seksyen 702 Akta Pengawasan Perisikan Asing, yang membenarkan kerajaan AS mengumpul komunikasi yang melibatkan warga asing di luar negara tanpa waran individu. Demokrat telah menentang pembaharuan kuasa itu selagi Pulte kekal sebagai ketua perisikan sementara, kerana bimbang akan keterlaluan pentadbiran. Namun, sebarang lanjutan tidak mungkin sebelum September kerana Dewan Perwakilan telah meninggalkan Washington untuk cuti musim panasnya. — AFP
