Rubio kecam tindakan China di Laut China Selatan
Setiausaha Negara Amerika Syarikat, Marco Rubio, menggambarkan tindakan China di Laut China Selatan sebagai "mengganggu" sambil menegaskan semula komitmen pertahanan Washington terhadap Filipina, berikutan siri pertembungan maritim dengan Beijing minggu ini. Kenyataan Rubio dibuat selepas Filipina menuduh sebuah kapal pengawal pantai China melepaskan meriam air ke arah kapal perikanan kerajaan berhampiran Scarborough Shoal pada Khamis, dengan tembakan itu mengenai sasaran secara tidak langsung.
Insiden terbaru di Scarborough Shoal
"Seluruh dunia melihatnya, dan ia mengganggu," kata Rubio kepada pemberita di sela-sela mesyuarat ASEAN di Manila. "Kami mempunyai peranan, dan kami tidak akan meninggalkan sekutu kami. Kami telah menjelaskannya dengan jelas," katanya. Insiden Khamis itu berikutan pertembungan pada hari Isnin di Second Thomas Shoal, di mana Tentera Filipina mengatakan seorang kelasi Filipina cedera selepas dipukul dengan belantan oleh anggota Pengawal Pantai China. Jabatan Negara AS menggelar tindakan China sebagai "berbahaya dan provokatif".
Latar belakang konflik
Scarborough Shoal, seperti Second Thomas Shoal, telah menjadi titik panas dalam hubungan yang sudah tegang antara Filipina dan China, yang masih terikat dalam pertikaian wilayah walaupun keputusan timbang tara 2016 mendapati tuntutan China di Laut China Selatan tidak mempunyai asas undang-undang. China menolak keputusan itu. Pertembungan ganas di Second Thomas Shoal pada Jun 2024, di mana seorang kelasi Filipina kehilangan jari, mendorong Filipina dan China mencapai persetujuan sementara mengenai misi bekalan semula.
Reaksi Manila dan Beijing
Kementerian Luar Manila pada Khamis berkata persetujuan itu tidak mengiktiraf mana-mana bidang kuasa asing atau memerlukan Filipina meminta kebenaran China untuk menjalankan misi bekalan semula. Filipina kerap menghantar bekalan kepada segelintir askar di atas kapal perang era Perang Dunia Kedua BRP Sierra Madre, yang ditambat di Second Thomas Shoal pada 1999 untuk menegaskan tuntutannya. China pada Khamis berkata ia mengesan dan menghalau dua kapal Filipina yang dituduh "menceroboh" perairan berhampiran Scarborough Shoal, yang dipanggil Huangyan Dao, walaupun diberi amaran.
Kenyataan rasmi China
"Kami menggesa Filipina supaya segera menghentikan tindakan pencerobohan dan provokasinya," kata Pengawal Pantai China dalam satu kenyataan, sambil menegaskan semula tuntutan kedaulatan China ke atas beting yang dipertikaikan itu. Pengawal Pantai mengambil langkah perlu, seperti mengesan, memantau, dan memintas untuk menghalau kapal Filipina, tambahnya, sambil menyebut tindakan itu sebagai "standard, profesional dan sah".
