Presiden Taiwan, Lai Ching-te, pada Khamis menyatakan harapan agar Amerika Syarikat (AS) meluluskan jualan senjata bernilai AS$14 bilion "secepat mungkin", sambil menegaskan bahawa pulau demokratik itu "menolak penyatuan" dengan China.
Harapan tinggi terhadap kelulusan jualan senjata
Taiwan sangat bergantung kepada sokongan AS untuk menghalang sebarang kemungkinan serangan dari China, dan Washington telah memberi tekanan kepada Taipei untuk meningkatkan perbelanjaan pertahanannya. Bagaimanapun, jualan senjata juga merumitkan hubungan antara Washington dan Beijing, yang menentangnya.
Pada Mei lalu, Setiausaha Negara AS, Marco Rubio, berkata bahawa perjanjian bernilai AS$14 bilion itu "sedang dalam penelitian". Presiden Taiwan, Lai Ching-te, pada Rabu berkata beliau masih mempunyai "harapan yang tinggi", sambil menambah: "Kami berharap pembelian senjata dapat diluluskan secepat mungkin."
"Usaha Taiwan untuk menjaga keselamatan negaranya, menegakkan cara hidup demokratik dan bebas, serta menolak penyatuan dan pemerintahan Parti Komunis China tidak harus dilihat sebagai provokasi terhadap China atau pengacau di rantau ini," katanya kepada wartawan di Taipei.
Dasar AS dan perbelanjaan pertahanan Taiwan
AS secara rasmi hanya mengiktiraf China, tetapi di bawah undang-undang domestiknya, ia juga diwajibkan untuk menyediakan Taiwan dengan cara untuk mempertahankan dirinya. Pihak berkuasa AS bulan lalu berkata mereka sedang meneliti pakej jualan senjata besar-besaran ke Taiwan untuk memastikan tentera AS mempunyai peluru yang mencukupi untuk operasi Iran.
Kerajaan Lai telah berjanji untuk meningkatkan perbelanjaan pertahanan keseluruhan kepada lebih 3% daripada KDNK tahun ini. Ia telah mencadangkan T$1.25 trilion (AS$40 bilion) untuk pembelian senjata, termasuk senjata buatan AS serta dron buatan Taiwan dan barangan lain.
Bagaimanapun, ahli parlimen Taiwan telah berselisih pendapat mengenai jumlah yang perlu dibelanjakan untuk meningkatkan keupayaan pertahanan. Parti-parti pembangkang, yang memegang majoriti di parlimen, meluluskan belanjawan pertahanan khas bernilai AS$25 bilion bulan lalu, mengurangkan sebanyak satu pertiga daripada yang dicadangkan oleh parti pemerintah pimpinan Lai.
Tentangan China terhadap jualan senjata
China, yang mendakwa Taiwan sebagai sebahagian daripada wilayahnya dan tidak menolak untuk menggunakan kekerasan bagi mengambil alihnya, secara konsisten menentang jualan senjata AS dan pertukaran rasmi dengan pulau itu.
