Polis Seattle menahan seorang suspek berusia 15 tahun selepas insiden tembakan yang berlaku pada hari Ahad di festival makanan Bite of Seattle, mengorbankan tiga orang dan mencederakan beberapa yang lain. Datuk Bandar Seattle, Katie Wilson, mengumumkan perkara itu dalam sidang akhbar pada hari Isnin.
Tiga maut, termasuk seorang remaja 19 tahun
Menurut Wilson, sekurang-kurangnya dua orang terlibat dalam pertukaran tembakan di festival tersebut. Seorang daripada mereka, berusia 19 tahun, turut terbunuh. Penolong Ketua Polis Nicole Powell menyatakan kedua-dua individu itu dipercayai saling berkait. Polis masih mencari individu ketiga yang mungkin terlibat. Agensi Berita Associated Press melaporkan, berdasarkan dokumen mahkamah, bahawa terdapat sekurang-kurangnya tiga penembak.
Kejadian berlaku semasa festival Bite of Seattle, satu acara percuma yang menampilkan penjual makanan, muzik secara langsung dan taman bir berhampiran Space Needle, ikon kota Seattle. Ketua Polis Shon Barnes berkata pada hari Isnin bahawa penempatan anggota polis adalah "mencukupi" dan berjanji untuk membawa "semua yang terlibat ke muka pengadilan."
Mangsa termasuk kanak-kanak
Polis melaporkan pada malam Ahad bahawa selain dua yang meninggal di tempat kejadian, seorang lagi mangsa meninggal di hospital. Sekurang-kurangnya tiga orang lain menerima rawatan akibat luka tembakan, termasuk seorang kanak-kanak kecil. "Masalah keganasan senjata diburukkan oleh kumpulan kecil – kita ada kumpulan kecil yang kelihatan bertelagah antara satu sama lain," kata Barnes. "Jabatan polis sahaja tidak dapat menyelesaikan isu keganasan senjata. Kita perlukan seluruh sistem, seluruh komuniti untuk bersama-sama menangani perkara ini."
Kritikan terhadap kelewatan maklumat
Wilson dan Barnes menjawab soalan tajam pada pagi Isnin selepas kenyataan awal Wilson pada malam Ahad tersilap menyatakan bahawa dua suspek berada dalam tahanan, dan kemudian diperbetulkan tanpa penjelasan. Wartawan juga meluahkan kekecewaan kerana komunikasi pertama kepada media di tempat kejadian pada malam Ajad adalah lebih lima jam selepas tembakan berlaku. Penolong Ketua Polis Tyrone Davis berkata anggota polis menunggu ketibaan "para pembesar." Datuk Bandar Wilson, Gabenor Washington Bob Ferguson dan wakil AS Pramila Jayapal bersama Davis ketika beliau akhirnya memberi taklimat kepada wartawan pada malam Ahad, hampir jam 11 malam. Wilson berkata mereka dinasihatkan supaya menjauhi tempat kejadian sehingga dipanggil untuk sidang akhbar.
Media tempatan sekali lagi menimbulkan persoalan pada Isnin tengah hari selepas dokumen mahkamah mengandungi lebih banyak maklumat mengenai tembakan itu daripada apa yang didedahkan oleh Wilson dan pemimpin polis dalam taklimat pagi. Barnes tidak menghadiri taklimat petang itu. Suspek yang ditahan telah mengetepikan hak untuk hadir di mahkamah pada Isnin, menurut pejabat peguam daerah. Polis berkata penahanan itu adalah untuk siasatan pemilikan senjata api secara haram dan serangan darjah pertama melibatkan tiga mangsa.
Kamera keselamatan menjadi isu politik
Barnes pada hari Isnin berkata beliau berada di Texas menghadiri persidangan polis pada hujung minggu ketika tembakan berlaku. Beliau juga berada di luar bandar pada bulan Januari apabila dua remaja terbunuh berhampiran Rainier Beach High School dalam apa yang digambarkan polis sebagai tembakan bersasar. Terdapat maklumat bercanggah sama ada kamera keselamatan digunakan berhampiran tempat kejadian. Kamera itu menjadi isu politik kontroversi bagi Wilson, yang berdepan tekanan daripada aktivis progresif untuk mematikan kamera keselamatan tetapi memilih untuk meninggalkannya di daerah stadium semasa perlawanan Piala Dunia FIFA bulan lalu.
"Keselamatan penduduk Seattle adalah tanggungjawab tertinggi saya dan saya mengambilnya dengan serius dalam laluan yang telah kami tetapkan mengenai kamera CCTV," kata Wilson pada Isnin pagi. "Ia bermakna mengimbangi pelbagai jenis keselamatan – keselamatan untuk komuniti yang berbeza."
