Perdana Menteri United Kingdom, Keir Starmer, berjuang untuk kekal dalam jawatannya pada hari Selasa, selepas empat orang menteri junior meletakkan jawatan dan berpuluh-puluh ahli parlimen menuntut beliau berundur susulan kekalahan teruk dalam pilihan raya tempatan dan wilayah.
Tekanan terhadap Starmer
Keputusan pilihan raya itu menandakan beberapa bulan yang sukar bagi Starmer, yang telah berada di bawah tekanan kerana gagal merangsang pertumbuhan ekonomi yang dijanjikan untuk membantu rakyat Britain yang terjejas akibat kos sara hidup. Kritikan terhadap perubahan dasar juga ditambah dengan skandal pelantikan dan pemecatan Peter Mandelson, bekas rakan kepada pesalah seks Amerika Syarikat, Jeffrey Epstein, sebagai duta ke Washington.
Bagaimanapun, pada hari Selasa, lebih 100 ahli parlimen Parti Buruh menandatangani kenyataan menyokong pemimpin mereka, menonjolkan perpecahan mendalam dalam parti pemerintah yang tertekan. Beberapa menteri kanan juga berkumpul di sekelilingnya selepas beliau memberitahu mereka dalam mesyuarat penting bahawa beliau akan terus mentadbir negara dan mencabar mana-mana calon kepimpinan untuk menentangnya.
Sehingga jam 6.00 petang (1700 GMT), tiada seorang pun ahli pasukan atasan Starmer yang tampil secara terbuka untuk menuntut perdana menteri meletak jawatan.
“Parti Buruh mempunyai proses untuk mencabar pemimpin dan ia belum lagi dicetuskan,” kata Starmer kepada para menteri. “Negara mengharapkan kita terus mentadbir. Itulah yang saya lakukan dan apa yang kita mesti lakukan sebagai kabinet,” tambahnya.
Desakan untuk letak jawatan
Lebih 80 daripada 403 ahli parlimen Buruh kini telah menyeru Starmer untuk meletak jawatan serta-merta atau menetapkan jadual untuk pemergiannya. Miatta Fahnbulleh pada hari Selasa menjadi menteri junior pertama yang meletak jawatan, menyeru Starmer “untuk melakukan perkara yang betul untuk negara dan parti dan menetapkan jadual untuk peralihan yang teratur”.
Jess Phillips kemudian meletak jawatan sebagai menteri keselamatan, memberitahu Starmer dalam surat bahawa beliau tidak melihat perubahan “yang saya, dan negara, jangkakan”. Menteri junior Alex Davies-Jones dan Zubir Ahmed turut mengikuti langkah tersebut.
Bagaimanapun, timbalan perdana menteri David Lammy memberitahu BBC bahawa Starmer mendapat “sokongan penuh” beliau, sambil menambah bahawa “tiada siapa yang nampaknya mempunyai nama untuk bertanding” menentangnya. Menteri pertahanan John Healey juga menyokong perdana menteri, memberi amaran bahawa “lebih banyak ketidakstabilan tidak menguntungkan Britain”, manakala jurucakap menteri dalam negeri Shabana Mahmood berkata beliau tidak akan meletak jawatan.
Lebih 100 ahli parlimen Buruh menandatangani kenyataan yang berhujah bahawa “ini bukan masa untuk pertandingan kepimpinan”, sambil menambah bahawa tugas untuk memenangi semula kepercayaan pengundi “perlu bermula hari ini – dengan kita semua bekerja bersama untuk melaksanakan perubahan yang diperlukan negara”.
Peraturan parti dan cabaran
Di bawah peraturan parti, mana-mana pencabar perlu mendapat sokongan 81 ahli parlimen Buruh – 20% daripada parti di parlimen – untuk mencetuskan pertandingan kepimpinan. Pertandingan itu mungkin mencetuskan perpecahan yang merosakkan, dengan ahli parlimen dari kiri dan kanan parti bertanding untuk meletakkan calon pilihan mereka atau mengukuhkan Starmer.
Starmer, yang kerajaannya dijadualkan membentangkan rancangan perundangan yang lebih terperinci pada hari Rabu, telah berjanji untuk menentang sebarang cabaran.
Siapa yang boleh menggantikannya?
Sudah lama dirumorkan bahawa menteri kesihatan Wes Streeting dan bekas timbalan perdana menteri Angela Rayner boleh cuba menyingkirkan Starmer. Tetapi kedua-duanya tidak popular secara universal dalam kalangan Buruh. Satu lagi calon yang sering disebut, Andy Burnham, datuk bandar Greater Manchester di barat laut England, tidak boleh bertanding kerana beliau bukan ahli parlimen. Beberapa penyokongnya mahu Starmer menetapkan tarikh untuk pemergiannya yang boleh memberi Burnham masa untuk mendapatkan kerusi.
Tekanan terhadap Starmer meningkat sejak Buruh kehilangan ratusan ahli majlis kepada parti kanan keras Reform UK dan parti populis kiri Hijau dalam pilihan raya Khamis lalu. Buruh juga kehilangan dominasi selama satu abad di Wales dan menerima kekalahan teruk daripada Parti Kebangsaan Scotland di parlimen devolusi di Edinburgh.
Pada hari Isnin, beliau berjanji bahawa Buruh akan menjadi “lebih baik” dan lebih berani untuk menenangkan pengundi yang tidak berpuas hati dan tidak sabar untuk perubahan.
