Arsenal menamatkan penantian selama 22 tahun untuk dinobatkan sebagai juara Liga Perdana England semalam selepas Manchester City terikat 1-1 dengan Bournemouth. Pasukan kendalian Mikel Arteta berjaya menangkis cabaran City yang dibimbing Pep Guardiola untuk meraih kejuaraan yang dinanti-nantikan dengan satu perlawanan lagi.
Berikut adalah lima faktor utama yang membolehkan The Gunners akhirnya menjuarai liga selepas tiga musim berturut-turut menjadi naib juara.
Raya yang Boleh Dipercayai
Untuk tahun ketiga berturut-turut, David Raya memenangi Sarung Tangan Emas untuk jumlah jersi bersih terbanyak dalam Liga Perdana England. Namun, musim ini merupakan musim terbaik pemain Sepanyol itu sejak menyertai Arsenal dari Brentford pada 2023. Raya, yang tidak pernah terlepas satu pun perlawanan liga, memulakan dan menamatkan kempen dengan aksi cemerlang dalam kemenangan penting 1-0 menentang Manchester United dan West Ham. Pada hari pembukaan musim, dia melakukan beberapa penyelamatan untuk menafikan United. Raya juga menjadi tumpuan dalam detik terbesar musim ini apabila semakan VAR mengesahkan dia telah dilanggar, sekaligus membatalkan gol penyamaan West Ham pada masa kecederaan awal bulan ini. Beberapa minit sebelumnya, dia berdiri teguh untuk menyelamatkan sepakan Mateus Fernandes yang boleh mengembalikan takhta kejuaraan kepada City. "David Raya, bagi saya, harus menjadi pemain terbaik musim ini," kata bekas kapten Arsenal, Patrick Vieira, kepada Sky Sports. "Saya fikir dia cemerlang dari perlawanan pertama hingga akhir musim, saya fikir dia sangat mengagumkan."
Pasukan Bola Mati
Lebih 40 peratus gol Arsenal dalam Liga Perdana musim ini datang daripada bola mati. Daripada 28 gol dari set-piece, 18 daripadanya datang dari sepakan sudut, mencipta rekod baharu Liga Perdana untuk satu musim. Sering diejek oleh peminat lawan sebagai "Set Piece FC" kerana kekurangan kreativiti, jurulatih khas Nicolas Jover telah merangka pelbagai skema inovatif untuk memberikan kelebihan kepada Arsenal. Dengan hantaran tepat Bukayo Saka dan Declan Rice, skuad Arsenal dipenuhi dengan ancaman udara yang sukar dihalang oleh lawan.
Declan yang Dinamik
Rice mungkin terlepas anugerah Pemain Terbaik Tahunan daripada penulis bola sepak kepada Bruno Fernandes, tetapi pemain tengah England itu melambangkan kejayaan kolektif anak buah Arteta. Pemain berusia 27 tahun itu telah mengumpul lebih 4,000 minit dalam semua pertandingan dengan usaha tanpa jemu untuk memberikan kejuaraan yang diimpikan Arsenal apabila mereka membayar lebih £100 juta (AS$134 juta) untuk mengalahkan City dalam perebutan menandatangani Rice tiga tahun lalu. Rice menyumbang empat gol liga dan lima bantuan, tetapi kadar kerjanya tanpa bola menjadi faktor utama Arsenal yang memiliki pertahanan paling ketat dalam liga.
Kedalaman Skuad
Kecederaan memainkan peranan buruk dalam usaha Arsenal mengejar Liverpool musim lalu. Keputusan untuk melabur banyak dalam menambahkan skuad Arteta membuahkan hasil walaupun kecederaan menimpa Saka, Gabriel Magalhaes, Martin Odegaard, Kai Havertz, dan Jurrien Timber. Pembelian baharu seperti Eberechi Eze, Martin Zubimendi, Viktor Gyokeres, Noni Madueke, Piero Hincapie, dan Cristhian Mosquera semuanya memberikan sumbangan besar untuk membawa Arsenal meraih kejuaraan Liga Perdana dan dalam satu perlawanan lagi untuk memenangi Liga Juara-Juara buat kali pertama.
Saingan Tergelincir
Arsenal mengumpul lebih banyak mata dua tahun lalu apabila mereka ditewaskan oleh City untuk kejuaraan walaupun menang 16 daripada 18 perlawanan terakhir. Sepanjang dekad lalu, City dan Liverpool sering menetapkan standard tinggi dengan memenangi liga dengan lebih 90 mata. Kali ini, 82 mata sudah cukup untuk Arsenal menamatkan saingan. Walaupun membawa saingan kejuaraan ke minggu terakhir kempen, City kurang konsisten dan kegigihan seperti pasukan terbaik Guardiola. Pertahanan kejuaraan Liverpool runtuh, manakala Manchester United menduduki tempat ketiga walaupun memecat Ruben Amorim pada pertengahan musim.
