Presiden Rusia Vladimir Putin bertemu dengan Presiden China Xi Jinping di Beijing pada Rabu, dalam usaha menekankan pakatan mereka yang tidak tergoyah susulan lawatan Donald Trump ke ekonomi kuasa besar Asia itu.
Lawatan Trump Tanpa Kejayaan Besar
Trump telah disambut dengan penuh istiadat minggu lalu tetapi meninggalkan China tanpa sebarang kejayaan besar, termasuk bantuan untuk membuka semula Selat Hormuz. Putin tiba di Beijing dalam keadaan lemah akibat perang di Ukraine yang berlarutan, dengan sekatan kuasa Barat menekan hasil tenaga Rusia.
Peluang Tenaga Akibat Perang Iran
Namun, perang Amerika Syarikat di Iran membuka peluang untuk menolak rakan kongsi yang lapar tenaga mencari alternatif. Putin mungkin menggunakan kesempatan ini untuk mendesak China bergerak lebih pantas mengenai saluran paip gas utama. Moscow sudah sangat bergantung secara ekonomi kepada Beijing, pembeli utama minyak Rusia yang dikenakan sekatan.
Di Beijing, Putin mungkin cuba mendalami kerjasama itu dengan mendorong kemajuan pembinaan saluran paip gas asli "Power of Siberia 2" dari Rusia ke China melalui Mongolia - alternatif darat kepada minyak mentah yang diimport melalui laut dari Timur Tengah.
Hubungan Rusia-China Semakin Erat
Dalam mesej video kepada rakyat China beberapa jam sebelum ketibaannya pada Selasa, Putin berkata hubungan telah mencapai "tahap yang benar-benar tidak pernah berlaku sebelum ini", dan "perdagangan antara Rusia dan China terus berkembang".
"Hubungan strategik rapat antara Rusia dan China memainkan peranan besar yang menstabilkan di peringkat global. Tanpa bersekutu menentang sesiapa, kami mencari keamanan dan kemakmuran sejagat," kata Putin, dalam rujukan tersirat kepada AS.
China sebagai Rakan Kongsi Stabil
Rakan lama Xi telah menjadi tuan rumah kepada beberapa pemimpin dunia apabila AS yang semakin tidak menentu di bawah Trump mendorong banyak negara mengukuhkan pakatan dengan Beijing, tetapi perang di Iran telah mempercepatkan lagi trend itu. Hubungan Rusia-China semakin mendalam sejak Moscow melancarkan pencerobohan Ukraine pada 2022, dengan Putin melawat Beijing setiap tahun sejak itu apabila negaranya terputus hubungan diplomatik di peringkat global oleh kuasa Barat.
Putin akan disambut dengan istiadat pada Rabu, sebelum satu siri rundingan diakhiri dengan menandatangani kenyataan bersama mengenai kerjasama. Walaupun Trump menikmati istiadat minggu lalu, lawatan Putin dijangka diadakan dalam suasana yang lebih intim.
Persahabatan Erat Xi-Putin
Lawatan Putin menjanjikan untuk mempamerkan persahabatan erat yang dinikmati oleh pemimpin Rusia dan China, yang akan membincangkan pengukuhan perkongsian strategik mereka, menurut Kremlin. "Hubungan Xi-Putin tidak memerlukan jaminan performatif seperti istiadat yang diterima Trump," kata Patricia Kim dari Brookings Institution di Washington.
Xi menyambut Putin dengan tangan terbuka sebagai "rakan lama" ketika kali terakhir beliau melawat Beijing pada September 2025 - bahasa yang tidak digunakan oleh pemimpin China itu kepada Trump minggu lalu. Kedua-dua Putin dan Xi melihat hubungan sebagai "struktur yang lebih kukuh dan lebih stabil" berbanding antara China dan AS, katanya kepada AFP sebelum presiden Rusia bertolak dari Moscow.
Pandangan Berbeza Mengenai Iran
Beijing selalu menyeru rundingan untuk menamatkan perang di Ukraine tetapi tidak pernah mengutuk Rusia kerana menghantar tentera, sebaliknya menampilkan diri sebagai pihak neutral. Trump dan Xi membincangkan Ukraine minggu lalu, tetapi presiden AS meninggalkan China tanpa sebarang kejayaan. "Xi pasti akan memaklumkan Putin mengenai sidang kemuncaknya dengan Trump," kata Kim.
Kekurangan hasil yang jelas daripada pertemuan Xi-Trump, bagaimanapun, "kemungkinan meyakinkan Moscow bahawa Xi tidak mencapai sebarang persefahaman dengan Trump yang akan menjejaskan kepentingan Rusia secara material".
Permintaan Minyak
Putin akan berharap China memperdalam komitmennya kepada Moscow, selepas Trump memberitahu Fox News semasa lawatannya bahawa Beijing telah bersetuju untuk membeli minyak AS untuk memenuhi selera tenaga yang "tidak pernah puas". Dengan Rusia bergantung kepada jualan ke China untuk mengekalkan usaha perangnya, "Putin tidak mahu kehilangan sokongan itu," kata Lyle Morris dari Asia Society kepada AFP.
"Putin mungkin akan berminat untuk mendengar daripada Xi tentang langkah seterusnya China di Timur Tengah," kata Morris, selepas "Trump memberi isyarat jelas bahawa dia berharap Beijing memainkan peranan utama". Apabila bercakap mengenai perang AS-Israel ke atas Iran, China dan Rusia mungkin mempunyai keutamaan yang berbeza.
"(China) bergantung kepada kebebasan laluan air utama dunia untuk mengekalkan aktiviti ekonominya, dan lebih suka kebuntuan di Selat Hormuz berakhir lebih awal daripada kemudian," kata James Char dari Universiti Teknologi Nanyang Singapura kepada AFP. Sebaliknya, Moscow "telah mendapat manfaat ekonomi daripada pertempuran di Iran disebabkan pelonggaran sekatan terhadap bekalan tenaga Rusia, jadi mungkin mempunyai pandangan yang berbeza", katanya.
