TEHRAN: Skuad Piala Dunia Iran akan berlepas ke Turki pada Isnin untuk kem latihan, perlawanan persahabatan dan melengkapkan permohonan visa sebelum berangkat ke Amerika Syarikat, kata ketua jurulatih Amir Ghalenoei semalam.
Kem Latihan di Antalya
Team Melli akan kembali ke Antalya, tempat mereka berlatih dan bermain perlawanan persahabatan pada bulan Mac. Mereka membawa skuad seramai 30 pemain, yang perlu dikurangkan kepada maksimum 26 pemain untuk Piala Dunia. Antara pemain terkenal ialah bekas penyerang Porto, Mehdi Taremi, 33 tahun, yang kini bermain untuk Olympiacos.
“Memilih 30 pemain untuk kem latihan akhir sebelum Piala Dunia ini merupakan keputusan teknikal paling sukar dalam kerjaya kejurulatihan saya,” kata Ghalenoei di laman web persekutuan bola sepak Iran, sambil menambah bahawa beliau memilih pemain semata-mata berdasarkan “kriteria teknikal”.
Perlawanan Persahabatan
Iran dijangka bermain dua perlawanan persahabatan di Antalya. Mereka telah mengesahkan satu perlawanan menentang Gambia pada 29 Mei,” kata Sam Mehdizadeh, seorang warga Iran-Kanada yang mengetuai syarikat yang mengatur perlawanan persahabatan untuk pasukan itu.
Iran dan Amerika Syarikat memutuskan hubungan diplomatik pada tahun 1980 dan para pemain dijangka menggunakan masa mereka di Turki untuk melengkapkan prosedur yang diperlukan bagi mendapatkan visa.
“Tiada visa yang telah dikeluarkan lagi,” kata Mehdi Taj, ketua persekutuan bola sepak Iran, kepada media Iran pada hari Khamis. Taj berkata pemain dijangka menjalani pengambilan cap jari di Turki sebagai sebahagian daripada proses visa tetapi ingin mengelakkan perjalanan lebih 450km dari Antalya ke Ankara.
Rundingan dengan FIFA
Taj dijangka mengadakan perbincangan dengan presiden FIFA Gianni Infantino kerana Tehran mencari jaminan untuk skuadnya di tengah-tengah ketegangan yang meningkat akibat perang yang berterusan. Beliau dan delegasi Iran bertemu dengan presiden persekutuan bola sepak Turki (TFF) Ibrahim Ethem Haciosmanoglu dan setiausaha agung FIFA Mattias Grafstrom di Istanbul pada hari Sabtu.
“Semasa pertemuan ini, penilaian dibuat mengenai kem latihan dan persiapan yang dirancang oleh pasukan kebangsaan Iran di Turki menjelang Piala Dunia,” kata TFF di media sosial.
Apabila skuad tiba di Amerika Syarikat, Iran akan menubuhkan kem pangkalan mereka di Tucson, Arizona. Mereka dijadualkan memulakan kempen Piala Dunia menentang New Zealand di Los Angeles pada 15 Jun, sebelum berdepan Belgium di bandar yang sama dan kemudian Mesir di Seattle, dalam Kumpulan G.
