Pertandingan Lagu Eurovision edisi ke-70 yang penuh kontroversi akan berlangsung di Vienna minggu depan dengan pengawalan keselamatan ketat, di bawah bayang-bayang penyertaan Israel yang mencetuskan bantahan.
Penyertaan paling sedikit sejak 2004
Acara muzik bersiaran langsung terbesar di dunia ini akan menampilkan peserta dari 35 negara — jumlah paling rendah sejak penyertaan diperluas pada 2004 — selepas beberapa negara menarik diri ekoran perang Israel di Gaza.
Separuh akhir pada Selasa dan Khamis akan menentukan pilihan awal sebelum pusingan akhir pada Sabtu di dewan konsert Vienna. Kira-kira 95,000 tiket telah dijual kepada peminat dari 75 negara, dengan permintaan tinggi dari AS, Australia, Brazil, Jepun dan Afrika Selatan, menurut penganjur, Kesatuan Penyiaran Eropah (EBU).
Pada 2025, sebanyak 166 juta penonton mendengar rangkaian pembukaan tema Eurovision legenda, 'Te Deum' karya Marc-Antoine Charpentier, menurut data EBU.
Tiada politik
Pertaruhan meletakkan Finland, Greece, Denmark, Australia dan Perancis sebagai pilihan utama untuk menang. Aliran folklorik yang sebelum ini diguna pakai oleh banyak negara Eropah timur untuk menegaskan identiti pasca-Soviet mereka kurang ketara tahun ini, dengan Moldova antara pengecualian.
Keputusan Australia menghantar penyanyi terkenal Delta Goodrem, 41, telah menimbulkan rasa ingin tahu media yang kuat. Peserta Romania Alexandra Capitanescu menambah kontroversi dengan lagunya 'Choke Me', yang dikritik kerana didakwa mempromosikan cekak leher semasa hubungan seks. Capitanescu, 22, berkata lagu itu 'tidak pernah bertujuan untuk mewakili apa-apa seksual' dan liriknya 'adalah tentang mengambil semula kawalan ke atas kebimbangan dan emosi yang mencekik anda'.
Provokasi adalah selaras dengan tradisi 'Eurotrash' pertandingan, atau 'cabaran main-main terhadap citarasa baik oleh citarasa buruk,' kata pakar Universiti Cardiff, Galina Miazhevich. Seperti setiap tahun, ramai penyanyi menyanyi dalam bahasa Inggeris tetapi pertandingan juga menampilkan pelbagai bahasa lain.
Peraturan baharu yang diluluskan pada 2024 'meletakkan tanggungjawab kepada artis untuk tidak mempolitikkan pertandingan,' kata sejarawan Eurovision Dean Vuletic kepada AFP, sambil menambah mereka yang melanggar peraturan boleh berdepan sekatan.
Cabaran kompleks
Walaupun Bulgaria, Moldova dan Romania kembali ke pentas Eurovision, Iceland, Ireland, Belanda, Slovenia dan Spain akan memboikot pertandingan tahun ini sebagai bantahan terhadap penyertaan Israel. Lebih 1,000 artis juga mendesak boikot.
Penunjuk perasaan merancang untuk berhimpun di luar venue bagi membantah perang di Gaza, di mana Israel melancarkan serangan tentera sebagai tindak balas kepada serangan 7 Oktober 2023 yang dilakukan oleh Hamas di wilayahnya. Antara berpuluh-puluh penunjuk perasaan yang berhimpun di Vienna bulan lalu, Ernst Wolrab, 67, memberitahu AFP beliau tidak bersetuju dengan 'platform antarabangsa' ini yang ditawarkan kepada kerajaan Israel untuk 'menghalalkan' tindakannya.
Menjadi tuan rumah Eurovision adalah 'cabaran kompleks,' kata timbalan ketua polis Vienna, Dieter Csefan kepada AFP sambil polis bersedia melindungi delegasi dan mengawal perayaan di seluruh bandar. Austria, sebuah negara Eropah tengah dengan 9.2 juta penduduk, telah pun menjadi tuan rumah acara itu 11 tahun lalu, tetapi keadaan global telah berubah sejak itu, tambah Csefan, yang juga menyebut peningkatan risiko serangan siber. Beliau berkata Austria bekerjasama rapat dengan FBI untuk menangani sebarang ancaman siber.
Beliau menambah polis Vienna mempunyai 'pengalaman dalam menganjurkan acara besar' kerana ibu kota Austria — yang menempatkan beberapa organisasi antarabangsa — sering menjadi tuan rumah persidangan. Pada 2024, bintang Amerika Taylor Swift membatalkan konsertnya di Austria berikutan plot keganasan yang digagalkan dengan bantuan perisikan AS.
Untuk Eurovision, pihak berkuasa telah meneliti profil kira-kira 16,000 kakitangan yang terlibat, dan peralatan yang diangkut ke venue, Stadthalle, telah diimbas dengan teliti.
