Ekonomi Britain mencatatkan pertumbuhan kukuh pada suku pertama tahun ini, menurut data rasmi yang dikeluarkan pada Khamis. Perkembangan ini memberi dorongan kepada Perdana Menteri Keir Starmer yang sedang berjuang untuk kekal sebagai perdana menteri.
Pertumbuhan KDNK suku pertama
Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) meningkat 0.6% dalam tempoh Januari-Mac, meningkat daripada semakan semula 0.2% pada tiga bulan terakhir tahun lalu, menurut Pejabat Perangkaan Kebangsaan (ONS). ONS turut melaporkan bahawa KDNK berkembang 0.3% pada bulan Mac sahaja, mengatasi jangkaan penganalisis, walaupun terdapat kesan ekonomi daripada perang di Timur Tengah.
“Angka hari ini menunjukkan kerajaan mempunyai pelan ekonomi yang betul,” kata Menteri Kewangan Rachel Reeves selepas pengeluaran data tersebut. “Ekonomi berada dalam kedudukan yang lebih kukuh ketika kita menangani kos perang di Iran,” tambah beliau. “Ini bukan masanya untuk meletakkan kestabilan ekonomi kita dalam risiko.”
Cabaran politik Starmer
Angka-angka ini muncul ketika Starmer berdepan dengan pemberontakan dalam Parti Buruhnya selepas kekalahan teruk dalam pilihan raya tempatan dan wilayah minggu lalu. Pilihan raya tersebut menyaksikan kemenangan besar bagi parti sayap kanan keras Reform UK dan parti populis kiri Greens, dengan mengorbankan Parti Buruh.
Keputusan itu menandakan tempoh sukar bagi Parti Buruh yang telah berjuang untuk memulihkan ekonomi Britain sejak memenangi pilihan raya umum pada Julai 2024, selepas menaikkan cukai dalam dua belanjawan tahunannya.
Tanda-tanda pemulihan
Terdapat tanda-tanda kemajuan awal tahun ini, dengan inflasi menurun ke arah sasaran dua peratus Bank of England dan kadar pengangguran yang tidak dijangka jatuh pada bulan Februari. Namun, kenaikan harga tenaga akibat perang di Timur Tengah, yang bermula dengan serangan AS-Israel ke atas Iran pada 28 Februari, telah mencetuskan semula tekanan inflasi dan mengancam untuk menjejaskan pertumbuhan.
Data ekonomi yang positif ini diharap dapat memberi nafas lega kepada Starmer yang berdepan tekanan dalaman dan luaran untuk membuktikan bahawa dasar ekonominya berkesan.
