Para saintis telah mengenal pasti dinosaur baharu yang besar daripada sisa-sisa yang ditemui di Thailand, dengan anggaran berat makhluk itu menyamai sembilan ekor gajah dewasa Asia. Dinosaur herbivor berleher panjang ini mencapai panjang 27 meter (88 kaki) dan berat kira-kira 27 tan, menurut kajian yang diterbitkan dalam jurnal Scientific Reports.
Penemuan Terbesar di Asia Tenggara
Dinosaur ini dipercayai hidup di kawasan yang kini dikenali sebagai Thailand antara 100 hingga 120 juta tahun dahulu dan merupakan yang terbesar pernah ditemui di Asia Tenggara, kata para penyelidik. Mereka menganggarkan dinosaur baharu ini mempunyai berat yang sama dengan sembilan ekor gajah dewasa Asia.
“Dinosaur kami adalah besar mengikut piawaian kebanyakan orang – ia mungkin berat sekurang-kurangnya 10 tan lebih daripada Dippy si Diplodocus,” kata penyelidik utama Thitiwoot Sethapanichsakul, merujuk kepada cetakan komposit besar yang sebelum ini dipamerkan di Muzium Sejarah Alam London.
Dijuluki 'Titan Terakhir'
Pelajar PhD Thailand itu memanggil sauropod yang baru ditemui itu sebagai “titan terakhir” kerana ia digali di salah satu formasi batuan termuda di mana dinosaur ditemui di Thailand, menurut University College London. Kawasan itu kemudiannya menjadi laut cetek, tambahnya, “jadi ini mungkin sauropod besar terakhir atau paling terkini yang akan kita temui di Asia Tenggara.”
Sisa-sisa pertama makhluk gergasi ini ditemui sedekad lalu oleh penduduk tempatan di timur laut Thailand, tetapi penggalian tidak selesai sehingga 2024, menurut kajian yang diterbitkan pada Khamis. Sisa-sisa itu sebahagiannya menyerupai sauropod yang ditemui sebelum ini, tetapi mempunyai ciri-ciri unik yang mencukupi untuk dianggap sebagai spesies baharu.
Dinamakan Nagatitan chaiyaphumensis
Ia telah dinamakan Nagatitan chaiyaphumensis sempena seekor ular dari cerita rakyat Asia Tenggara, gergasi dalam mitologi Yunani dan wilayah Chaiyaphum di mana ia ditemui. Replika saiz sebenar dipamerkan di Muzium Thainosaur Bangkok, menurut UCL.
