Selepas Minyak, AS Sasarkan Kekayaan Mineral Venezuela untuk Pelaburan dan Eksport
Setelah berjaya menguasai sektor minyak Venezuela, Amerika Syarikat kini mengalihkan perhatian kepada kekayaan mineral negara Amerika Selatan itu. Menteri Dalam Negeri AS Doug Burgum mengumumkan bahawa syarikat perlombongan Amerika sedang berbaris untuk melabur di Venezuela semasa lawatannya ke Caracas pada Rabu lalu.
Perubahan Dasar Selepas Kejatuhan Maduro
Burgum mewakili pentadbiran yang mendakwa secara efektif mengawal Venezuela dan sumber asli besarnya selepas menggulingkan Nicolas Maduro. Ini merupakan lawatan kedua pegawai kanan AS ke Caracas sejak serangan bom Amerika pada 3 Januari yang mengakibatkan kira-kira 100 kematian dan membawa Maduro serta isterinya ke New York untuk perbicaraan atas tuduhan pengedaran dadah.
"Mereka bersemangat untuk memulakan operasi, dan mereka bersemangat untuk memotong birokrasi yang membenarkan pelaburan modal mengalir," kata Burgum selepas perbincangan dengan presiden sementara Delcy Rodriguez.
Peluang Kolaborasi Tanpa Had
Burgum, yang mengetuai Majlis Dominasi Tenaga Kebangsaan Presiden Donald Trump, menggambarkan peluang kerjasama antara Caracas dan Washington sebagai "tidak terhad". Beliau ditemani lebih dua puluh eksekutif syarikat perlombongan yang katanya mewakili "berbilion dolar dalam pelaburan dan berbilion dolar dalam pekerjaan bergaji tinggi."
Lawatan ini berlaku kurang sebulan selepas Menteri Tenaga Chris Wright, yang mendesak "peningkatan dramatik" dalam pengeluaran minyak Venezuela dan membincangkan "peluang hebat" untuk kedua-dua Washington dan Caracas.
Penilaian Positif dari Trump
Penilaian positif kedua-dua pegawai ini, yang telah digema oleh Trump, mencerminkan perubahan besar dalam hubungan antara Washington dan Caracas sejak penangkapan Maduro. Trump telah membenarkan timbalan presiden Maduro, Rodriguez, untuk naik sebagai pemimpin sementara selagi dia mematuhi arahan beliau untuk akses kepada sumber asli Venezuela.
Dalam tanda lain penyet semula diplomatik, Jabatan Pengangkutan AS pada Rabu memberi kuasa kepada anak syarikat American Airlines, Envoy Air, untuk mengendalikan penerbangan langsung ke Caracas dan bandar minyak Maracaibo dari Miami. Penerbangan ini akan menjadi yang pertama menghubungkan kedua-dua negara secara langsung sejak 2019.
Fokus pada Emas dan Coltan
Sementara perhatian Washington setakat ini tertumpu pada minyak, di mana Venezuela mempunyai rizab terbukti terbesar di dunia, Burgum menekankan bahawa negara Amerika Selatan itu "juga kaya dengan mineral kritikal."
Selain emas dan berlian, Venezuela mempunyai deposit bauksit dan coltan yang signifikan - mineral yang mengandungi logam digunakan dalam telefon bimbit, komputer riba dan elektronik lain. Aktiviti perlombongan tertumpu di wilayah tenggara yang luas dikenali sebagai lengkungan Orinoco.
Reformasi Sektor Perlombongan
Rodriguez, yang bulan lalu menyusun semula sektor minyak dikawal negara untuk membolehkan gelombang pelaburan swasta, kini menetapkan sasaran untuk mengemas kini kod perlombongan. Walaupun butiran rancangannya belum didedahkan sepenuhnya, abangnya, penceramah kongres Jorge Rodriguez, berkata reformasi akan membenarkan "syarikat asing besar" untuk mengeksploitasi mineral dan unsur nadir bumi.
Pujian dan Kerjasama Berterusan
Kepatuhan Rodriguez kepada permintaan AS telah menarik pujian melampau dari Trump, yang mengancamnya dengan keganasan jika tidak mengikut garisannya. Dalam catatan Truth Social pada Rabu, Trump menulis Rodriguez "melakukan kerja hebat dan bekerjasama dengan wakil AS dengan sangat baik."
"Minyak mula mengalir, dan profesionalisme serta dedikasi antara kedua-dua Negara adalah perkara yang sangat baik untuk dilihat," tambahnya.
Rodriguez pula mengucapkan terima kasih kepada Trump di Telegram atas "kesanggupan baik pentadbirannya untuk bekerjasama demi manfaat rakyat Amerika Syarikat dan Venezuela."
Kontrak Minyak Baharu dan Konteks Global
Pada Selasa, firma minyak negara Venezuela PDVSA mengumumkan penandatanganan kontrak minyak baharu dengan Amerika Syarikat. Sejak Januari, PDVSA telah menghantar lebih 80 juta tong minyak mentah ke Amerika Syarikat menurut Trump.
Perjanjian bekalan baharu ini berlaku di tengah-tengah kebimbangan penurunan pengeluaran minyak global akibat perang di Timur Tengah, yang telah menolak harga minyak mentah ke tahap tertinggi dalam satu setengah tahun.
Perkembangan ini menandakan transformasi lengkap hubungan AS-Venezuela, dengan Washington kini bukan sahaja mengawal sektor tenaga negara itu tetapi juga membuka jalan untuk mengeksploitasi kekayaan mineralnya yang luas.
