Setiausaha Pertahanan Amerika Syarikat, Pete Hegseth, pada hari Selasa memaklumkan bahawa perang AS di Iran telah menelan belanja sebanyak AS$37.5 bilion setakat ini, meningkat hampir AS$8 bilion berbanding anggaran awam terakhir. Beliau menyatakan perkara itu ketika memberi keterangan di hadapan Jawatankuasa Peruntukan Senat, bersama-sama Pengerusi Ketua Turus Bersama, Jeneral Dan Caine.
Perincian Kos dan Kesan Kewangan
Hegseth memberitahu para penggubal undang-undang bahawa jumlah tersebut merangkumi aspek tertentu perang serta kos yang dijangka sehingga 30 September. Bagaimanapun, tidak jelas bagaimana Pentagon memperoleh angka AS$37.5 bilion itu. Sebelum ini, satu sumber memberitahu Reuters pada bulan Mac bahawa pentadbiran Presiden Donald Trump menganggarkan enam hari pertama perang menelan belanja sekurang-kurangnya AS$11.3 bilion.
Hegseth juga memberi amaran bahawa latihan ketenteraan perlu dikurangkan sekiranya tidak ada peningkatan dana segera. Ini adalah kali pertama Hegseth, yang juga Setiausaha Pertahanan, menjawab soalan secara terbuka daripada penggubal undang-undang sejak AS memulakan semula operasi ketenteraan terhadap Iran awal bulan ini.
Konteks Politik dan Korban
Dengan hanya enam bulan sebelum pilihan raya pertengahan penggal, di mana Republikan pimpinan Trump mungkin berdepan cabaran sukar untuk mengekalkan majoriti Dewan Perwakilan, Parti Demokrat mendahului dalam tinjauan pendapat umum ketika mereka cuba mengaitkan perang Iran yang tidak popular dengan kemampuan kewangan rakyat.
Gencatan senjata rapuh antara AS dan Iran runtuh awal bulan ini, dan kedua-dua pihak terus melancarkan serangan harian terhadap satu sama lain. Jumlah tentera AS yang terkorban dalam perang di Iran meningkat kepada 17 orang pada hujung minggu lalu, manakala pihak berkuasa sedang memeriksa mayat seorang lagi askar yang hilang selepas serangan ke atas sebuah pangkalan di Jordan. Dua daripada 17 askar tersebut disahkan terbunuh apabila Iran menyerang anggota AS di Jordan. Kira-kira 430 tentera AS telah cedera setakat ini dalam konflik yang bermula pada akhir Februari.
Pentagon pada hari Isnin memaklumkan bahawa 100 anggota perkhidmatan cedera sejak 7 Julai, tetapi 96% telah kembali bertugas. Tidak jelas berapa ramai daripada mereka, jika ada, termasuk dalam angka 430 yang terdapat dalam pangkalan data awam Pentagon.
Ancaman Trump dan Tindakan Seterusnya
Dalam minggu lalu, Trump mengancam untuk memperluas sasaran yang diserang di Iran termasuk loji tenaga dan jambatan, menghantar pasukan darat untuk merampas hab minyak Pulau Kharg Iran, serta mengebom tapak berkaitan nuklear bawah tanah yang dikenali sebagai Gunung Pickaxe. Pada hari Selasa, Trump berkata AS akan memusnahkan kemudahan gunung itu “tidak lama lagi”.
