Tentera Amerika Syarikat dan Arab Saudi pada hari Selasa melancarkan serangan udara terhadap militan yang disokong Iran di Iraq, sebagai tindak balas kepada lebih daripada dua dozen serangan dron dalam beberapa hari kebelakangan ini. Menurut kenyataan Markas Pusat AS (Centcom), serangan itu menyasarkan “pengganas yang berpakat dengan Iran yang diarahkan oleh Pengawal Revolusi Islam (IRGC) untuk menyerang tentera AS dan infrastruktur tenaga Arab Saudi.”
AS beri amaran keras kepada IRGC
Centcom menegaskan bahawa “IRGC dan proksi pengganasnya mesti menghentikan serangan ini untuk mengelakkan tindakan balas tentera AS selanjutnya.” Kenyataan itu dikeluarkan selepas siri serangan dron yang menyasarkan kemudahan minyak Arab Saudi dan pangkalan tentera AS di rantau itu.
Sementara itu, Kementerian Pertahanan Arab Saudi mengesahkan penglibatan mereka dalam serangan tersebut. Mereka menyatakan bahawa mereka telah “menyerang sasaran militan yang berada di wilayah Iraq yang dikaitkan dengan serangan ke atas kemudahan minyak kerajaan.”
Riyadh desak Baghdad ambil tindakan
Sebelum serangan, kementerian pertahanan Saudi melaporkan bahawa pasukan mereka telah memintas dron yang menyasarkan kemudahan minyak di timur negara itu, dan menuduh kumpulan pro-Iran di Iraq bertanggungjawab. Riyadh sebelum itu telah meminta kerajaan Iraq untuk mencegah serangan dari wilayahnya, dan Baghdad kemudian mengumumkan siasatan.
Centcom juga mendedahkan bahawa Iran telah melancarkan beberapa peluru berpandu balistik pada hari yang sama dalam “percubaan mengejut untuk menyerang tentera AS di Timur Tengah,” tetapi kesemuanya berjaya dipintas. Kedua-dua pihak sebelum itu telah menahan tembakan pada hujung minggu, selepas hampir dua minggu serangan malam oleh AS ke atas Iran dan serangan peluru berpandu serta dron berulang oleh Tehran terhadap sekutu AS di sekitar Teluk.
Serangan pada hari Selasa ini menandakan peningkatan terbaru dalam ketegangan antara AS dan Iran, yang telah berlarutan sejak beberapa bulan lalu. Pakar keselamatan memberi amaran bahawa konflik berterusan boleh mencetuskan perang regional yang lebih luas.
