Seorang tukang kayu dari Kampung Gerai Tua di Jertih, Terengganu, telah berjaya mengubah hobi memelihara belalang kerek – sejenis belalang yang terkenal dengan bunyi nyaringnya – menjadi perniagaan sampingan yang lumayan. Ramli Sulaiman, 62 tahun, menggunakan kemahiran pertukangannya untuk menghasilkan sangkar tempahan daripada kayu dan batang sagu, memenuhi permintaan yang semakin meningkat dalam kalangan peminat di seluruh daerah Besut.
Permintaan Meningkat Susulan Pertandingan Bunyi Belalang Kerek
Menurut Ramli, populariti pertandingan bunyi belalang kerek yang dianjurkan oleh pelbagai komuniti setempat telah mendorong permintaan terhadap sangkar berkualiti. Sangkar yang selesa dan tahan lasak diperlukan untuk memastikan belalang kekal aktif sebelum bertanding.
“Sangkar kayu dijual pada harga RM70 ke atas, bergantung kepada jenis kayu seperti kayu nangka, pain, atau baja hutan. Sangkar daripada batang sagu pula dijual antara RM20 hingga RM25. Ia ringan dan senang dibawa,” katanya kepada Bernama.
Proses Pembuatan dan Reka Bentuk Sangkar
Ramli mengambil masa antara dua hingga tiga hari untuk menyiapkan setiap sangkar secara sambilan, di samping kerja utamanya sebagai tukang kayu. Kebanyakan sangkar dibuat mengikut tempahan, tetapi ada juga yang dijual di lokasi pertandingan di seluruh daerah Besut.
“Reka bentuk sangkar amat penting. Ia mesti mempunyai pengudaraan yang baik, ruang yang mencukupi, dan perlindungan daripada panas serta hujan supaya belalang kekal aktif,” jelasnya.
Penyertaan dalam Pertandingan dan Manfaat Ekonomi
Ramli sendiri kerap menyertai pertandingan bunyi belalang kerek, yang sering diadakan di Kampung Telaga Nibong, Hulu Besut, dan Kampung Gerai. Beliau telah memenangi banyak pertandingan sepanjang tahun. “Hadiah bukan sahaja wang tunai, tetapi juga bantal, selimut tebal, dan peralatan dapur. Saya simpan sebahagian, beri kepada keluarga, dan jual yang lain,” katanya.
Menurut Ramli, pertandingan ini bukan sahaja mengeratkan silaturahim, malah membuka peluang ekonomi kepada pembuat sangkar, pembekal makanan belalang, dan penjaja kecil di lokasi acara. Beliau berharap tradisi ini terus dipelihara kerana ia bukan sahaja budaya unik tetapi juga sumber pendapatan kepada mereka yang terlibat dalam industri aksesori dan bekalan hobi ini.
