Bekas Presiden FIFA Sepp Blatter pada Rabu mengkritik rancangan badan induk bola sepak dunia itu untuk menubuhkan sebuah anak syarikat bernilai AS$20 bilion bagi menguruskan Piala Dunia, sambil menegaskan kejohanan tersebut bukanlah aset komersial milik segelintir eksekutif. Blatter, yang memimpin FIFA selama 17 tahun sehingga 2015, berkata idea yang dikemukakan oleh penggantinya Gianni Infantino akan membawa pengkomersialan sukan itu terlalu jauh.
FIFA Bukan Pemilik, Hanya Penjaga
"Bola sepak bukan milik individu mahupun institusi. Ia milik rakyat," kata Blatter, 90, kepada Reuters. "Jika FIFA diubah menjadi struktur korporat yang berorientasikan keuntungan, ia akan kehilangan jiwanya," tambahnya, sambil menyatakan beliau tidak akan pernah mempertimbangkan langkah sedemikian semasa memegang tampuk kepimpinan.
FIFA pada Selasa mengumumkan rancangan untuk menubuhkan anak syarikat bagi menguruskan Piala Dunia dan acara-acara lain, serta menawarkan kepentingan sehingga 20% kepada pelabur luar. Cadangan itu mendapat reaksi keras daripada badan bola sepak lain, termasuk UEFA, yang mengatakan FIFA sedang menjual sukan ini.
Perselisihan dengan Infantino
Blatter sering bertelagah dengan Infantino, yang mengambil alih FIFA pada 2016 selepas skandal rasuah menamatkan tempoh perkhidmatan Blatter sendiri. Blatter kemudiannya dibebaskan daripada tuduhan rasuah. Beliau telah membantah keputusan menganugerahkan Piala Dunia 2034 kepada Arab Saudi, dan mengkritik pengembangan kejohanan tahun ini kepada 48 pasukan.
"Piala Dunia FIFA bukan aset komersial milik segelintir eksekutif. Ia sebahagian daripada warisan budaya bola sepak dunia. FIFA adalah penjaga Piala Dunia, bukan pemiliknya. Ada perbezaan asas," kata Blatter. Pelabur yang mengejar pengaruh dan keuntungan bertentangan dengan persatuan yang mengikuti kepentingan ahli mereka, katanya, sambil menegaskan bahawa hubungan sukan dengan orang awam telah mengekalkannya selama lebih satu abad. "Prinsip itu tidak boleh berubah," ujar Blatter.
Asas Bola Sepak Sebenar
Blatter berkata asas sebenar bola sepak ialah kelab, pemain, jurulatih, pengadil dan peminat, dan peranan FIFA adalah mentadbir sukan, menganjurkan pertandingan, dan mengagihkan semula pendapatan. "Penerima manfaat sepatutnya sukan itu sendiri – dari peringkat akar umbi hingga peringkat antarabangsa tertinggi – bukan pelabur luar yang mencari pulangan," kata Blatter.
