Kritikan semakin hebat terhadap festival muzik 'rain rave' di Bukit Bintang, sementara penyokong kerajaan berusaha keras untuk mempertahankannya. Acara tiga hari yang dikenali sebagai 'Rain Rave Water Music Festival' itu kini dilihat sebagai kegagalan dari segi ekonomi dan sosial.
Tuntutan RM200 Juta Diketawakan
Selepas acara berakhir, pihak berkuasa melancarkan kempen media untuk mempertahankan festival tersebut. Mereka mendakwa ia bukan sahaja boleh diterima dari segi sosial, malah menguntungkan dari segi ekonomi. Bagaimanapun, tuntutan bahawa acara itu menjana RM200 juta telah diejek di media sosial. Pengkritik mengatakan angka itu tidak masuk akal.
Seorang pengulas membuat pengiraan pantas berdasarkan kehadiran rasmi kira-kira 50,000 orang. John Fernandez berkata, walaupun diandaikan 10,000 bilik hotel ditempah untuk dua malam pada kadar RM1,000, hasil yang dijana masih sekitar RM10 juta. "90% adalah penduduk tempatan, jadi tidak banyak tempahan hotel. Jangan lupa semua warga asing yang tinggal berdekatan juga hadir. Selain itu, kehilangan pendapatan Pavilion ke pusat beli-belah dan hotel lain akibat penutupan jalan," katanya.
Kontroversi Budaya dan Agama
Sebelum ini, Kementerian Pelancongan yang menganjurkan acara itu telah bertahan di tengah-tengah bantahan daripada ahli politik Muslim dan pihak berkuasa agama seperti Mufti Wilayah Persekutuan dan Jabatan Agama Islam Wilayah Persekutuan (Jawi). Mereka memberi amaran bahawa hiburan jalanan terbuka seperti itu bertentangan dengan budaya tempatan dan akan membawa keburukan sosial yang lain.
Selepas itu, pegawai dengan pantas menggerakkan pencipta kandungan media sosial untuk menggambarkan pengunjung sebagai 'multikultural'. Mereka juga menampilkan wanita Melayu bertudung yang mempertahankan acara itu sebagai bukti keharmonian kaum Malaysia. Siaran lain pula mengecam pengkritik sebagai 'zaman batu' dan 'Taliban', satu kritikan biasa terhadap tokoh agama dan ahli politik PAS yang tidak bersetuju dengan dasar kerajaan berkaitan Islam.
Kritikan dari Bekas Peminat EDM
Joe Razak, bekas peminat muzik EDM, berkata acara sebegini bukan sahaja tidak kukuh dari segi kewangan, malah menyembunyikan pelbagai masalah sosial. "Mereka juga adalah pesta dadah," katanya. "Tidak kira betapa ketatnya pemeriksaan beg di pintu masuk, Ecstasy, ganja dan bahan lain akan tetap masuk, dijual di tempat tersembunyi di kawasan festival."
Joe mengingatkan pesta muzik yang dipenuhi dadah di Bukit Jalil pada 2014 yang meragut enam nyawa, serta kematian empat orang akibat overdosis semasa sambutan Tahun Baru pada Januari 2025. Tragedi 2014 mendorong pihak berkuasa mengharamkan festival EDM. "Beberapa tahun kemudian, tanpa disedari, larangan itu dilonggarkan secara ajaib, permit dikeluarkan semula, dan acara ini mula berlaku lagi," katanya.
Beliau menolak hujah bahawa festival di Bukit Bintang baik untuk pelancongan. "Pelancong sebenar sudah mempunyai festival seperti ini di negara mereka sendiri, dengan DJ yang lebih besar dan lebih baik. Mereka akan menjimatkan wang dan pergi ke Tomorrowland, Ultra Music Festival, Creamfields. Tidak pernah ke 'Rain Rave'. Bukan sekarang. Tidak akan pernah."
"Jika acara seperti ini membawa hasil pelancongan yang ketara, baik. Tetapi tidak dengan mengorbankan identiti dan moral kita. Atau lebih teruk, kehilangan nyawa," tambahnya.
Acara itu diadakan walaupun terdapat nasihat kerajaan bahawa sambutan harus dikurangkan disebabkan krisis ekonomi yang akan datang akibat kesan perang AS-Israel ke atas Iran. Atas sebab yang sama, kerajaan memutuskan untuk tidak mengadakan rumah terbuka Hari Raya Aidilfitri kebangsaan tahun ini.
