True El-Deeb, 13, Menjadi Suara bagi Kanak-Kanak Kurang Bernasib Baik di Pentas Antarabangsa
Di sebuah dewan latihan di Dubai, menghadap pentas yang bakal dikuasainya, seorang gadis Malaysia berketurunan Cina-British-Mesir berusia 13 tahun mengingati satu pemikiran: "Bagaimana jika saya membuat kesilapan?" True El-Deeb, yang jauh dari rumahnya di Johor Bahru, sedang bersedia untuk menyanyikan sebuah lagu tentang kanak-kanak yang jarang difikirkan ramai. Untuk seketika, keraguan merayap masuk, tetapi dengan pantas, sesuatu yang lebih teguh menggantikannya.
"Saya berkata pada diri sendiri, 'awak boleh lakukan ini', 'awak ada kuasa', 'awak boleh persembahkan' dan 'awak boleh berusaha sebaik mungkin'," kongsi True dengan media. Keesokan harinya, berdiri di bawah lampu pelancaran Freedom PomPom pada Januari, yang diketuai oleh HeARTs on a Mission dengan Global Sustainability Network, ketakutan itu larut menjadi sesuatu yang jauh lebih biasa.
Pentas Menjadi Rumah Kedua bagi Penyanyi Muda Ini
"Pertama, adrenalin seperti meluru melalui saya, dan kemudian saya mendapat perasaan bahawa saya berada di rumah di atas pentas!" kata True, yang menyanyikan lagu yang ditulis bersama bapanya. Bagi remaja ini, pentas tidak terasa asing atau menakutkan untuk lama; ia cepat mula terasa seperti rumah. Rasa kepunyaan ini mungkin mengejutkan apabila menyedari True masih perlu meminta kebenaran guru untuk meninggalkan kelas, masih mengimbangi kerja rumah dengan latihan dan pelajaran nyanyian, dan masih kadang-kadang hanyut semasa matematik kerana lirik tiba-tiba menuntut perhatian.
"Saya suka proses penulisan lagu! Saya boleh menjadi kreatif dengan lirik, mencipta melodi ... Ia hanya satu perkara yang menakjubkan untuk dilakukan. Ia sangat menyeronokkan," katanya. Muzik, selepas semua, tidak pernah menjadi sesuatu yang terpisah dari kehidupan sehariannya. "Sejak kecil, saya ingat duduk di kaki bapa saya semasa dia bermain gitar, dan saya suka menyanyi bersama," kongsi anak bongsu daripada tiga beradik ini.
Perjalanan dari Impian Kanak-Kanak ke Pentas Global
Satu lagu yang dia ingat dengan jelas ialah "Year of the Cat" oleh Al Stewart, tetapi detik yang mengubah segalanya datang beberapa tahun kemudian apabila dia pertama kali mendengar "Phantom of the Opera". "Dari situ, saya tahu saya mahu menjadi penyanyi!" Kepastian impian kanak-kanak itu sejak itu membawanya ke beberapa pentas yang luar biasa. Dia telah menyanyi di tempat seperti Carnegie Hall dan St Peter's Basilica sebagai sebahagian daripada koir konsert Voices of Singapore – pengalaman yang meninggalkan kesan mendalam padanya.
Walaupun persembahan di seluruh dunia, dan bahkan dibandingkan dengan Whitney Houston atau Céline Dion, apa yang True benar-benar nikmati paling banyak ialah menghabiskan masa dengan bapanya, seorang bankir pelaburan, di studio rumah mereka, menulis lagu dan berjamming bersama. "Kami menganggap studio sebagai ruang selamat. Apa sahaja yang kami perlu katakan, kami tidak suka memperhaluskannya dan menjadikannya terdengar manis. Kami hanya berkata dengan jujur apa yang kami fikirkan tentang sesuatu," kata True.
Mengimbangi Muzik, Sekolah dan Advokasi Sosial
Salah satu kolaborasi paling bermakna mereka ialah "The Unseen", yang dipersembahkan True di pelancaran Freedom PomPom di Dubai untuk meningkatkan kesedaran tentang kanak-kanak kurang bernasib baik. Dia juga duta untuk inisiatif ini. Dengan persembahan, penulisan lagu dan kerja advokasi memenuhi jadualnya, True telah belajar mengimbangi muzik dan kehidupan sekolah. Ia memerlukan perancangan yang teliti ("ia boleh menjadi sangat mencabar!"), walaupun dia berkata dia bernasib baik mempunyai sokongan kuat daripada kedua-dua keluarganya dan sekolahnya.
"Saya benar-benar bernasib baik bahawa ibu bapa dan sekolah saya sangat menyokong perjalanan saya," katanya. Malah rakan-rakannya memainkan peranan. Sebelum persembahannya di Dubai, dia ingat memanggil salah seorang daripada mereka semasa merasa gugup. "Dia memberitahu saya, 'tidak mengapa, awak akan melakukan dengan hebat', dan membantu saya sepanjang jalan. Sokongan seperti ini, daripada keluarga dan rakan, sangat penting untuk saya," kongsi True.
Mesej Inspirasi kepada Remaja Lain
Setelah mendapat manfaat daripada galakan itu sendiri, True berharap orang muda lain juga akan menemui keyakinan untuk mengejar apa yang mereka sukai. Nasihatnya kepada remaja yang teragak-agak untuk mengejar bakat mereka adalah mudah. "Jangan biarkan perasaan ragu-ragu itu menghalang anda. Hanya lakukan yang terbaik dan sekeras mungkin dan cuba lakukan sebanyak yang anda boleh untuk mengejar impian anda," katanya. "Kerana impian ini boleh mengubah dunia lebih daripada yang anda fikirkan."
