Pilihan raya negeri Johor yang akan datang bukan sekadar pertandingan biasa. Ia menjadi ujian sama ada transformasi ekonomi yang pesat, kestabilan politik dan tadbir urus berasaskan pembangunan masih cukup untuk meraih sokongan pengundi dalam persekitaran politik yang semakin kompetitif. Di tengah-tengah ujian itu ialah Onn Hafiz Ghazi.
Mandat dan Cabaran
Sejak menjadi Menteri Besar pada Mac 2022 selepas kemenangan Barisan Nasional di Johor, beliau telah dikaitkan rapat dengan agenda pembangunan negeri. Kawalan BN ke atas 40 daripada 56 kerusi dewan undangan negeri memberikan mandat yang kukuh, sambil menjadikan Johor sebagai salah satu kubu kuat Umno yang paling penting menjelang pilihan raya umum akan datang.
Johor kini berada di persimpangan beberapa peralihan nasional. Dari segi ekonomi, ia mendapat manfaat daripada integrasi yang lebih mendalam dengan Singapura. Dari segi politik, ia kekal sebagai salah satu benteng terpenting BN dan salah satu daripada beberapa negeri di mana tadbir urus pembangunan, identiti negeri dan pengaruh diraja masih berkait rapat.
Momentum Ekonomi
Cabaran bagi kerajaan negeri ialah sama ada momentum ekonomi Johor boleh diterjemahkan kepada sokongan politik yang berkekalan. Pentadbiran telah memberikan penekanan yang besar terhadap Zon Ekonomi Khas Johor-Singapura (JS-SEZ), pelaburan logistik dan pembuatan utama, serta sambungan Sistem Transit Rapid Johor Bahru-Singapura (RTS) sebagai pemacu utama pertumbuhan masa depan. Projek-projek ini telah mengukuhkan kedudukan Johor sebagai koridor pertumbuhan strategik yang mendapat manfaat daripada kedekatannya dengan Singapura dan peranannya dalam rantaian bekalan serantau yang lebih luas.
Pendekatan ini tercermin dalam Belanjawan Johor 2026 sebanyak RM2.546 bilion, bertemakan "Bangsa Johor Sejahtera", yang memperkenalkan 260 inisiatif merangkumi pertumbuhan ekonomi, penyampaian kebajikan dan pembangunan sosial.
Kebimbangan Rakyat
Namun prestasi makroekonomi Johor hanya menceritakan sebahagian daripada kisah. Pembangunan pesat tidak secara automatik meredakan kebimbangan awam dan kadangkala boleh meningkatkannya. Pelaburan yang meningkat, pasaran hartanah yang lebih kukuh dan integrasi Singapura yang lebih mendalam bertepatan dengan kebimbangan yang semakin meningkat mengenai kos sara hidup, tekanan gaji dan kemampuan perumahan, terutamanya di Johor Bahru dan kawasan bandar sekitarnya.
Menyedari tekanan ini, kerajaan negeri telah memperluaskan pelbagai program kebajikan di bawah payung "Kasih Johor". Bantuan Kasih Johor, Jualan Kasih Johor dan Baucar Kasih Johor direka untuk melindungi isi rumah daripada kenaikan kos sambil memastikan manfaat pertumbuhan dirasai secara lebih langsung oleh penduduk biasa. Johor memperuntukkan RM138 juta untuk Fasa 4 Bantuan Kasih Johor, memberi manfaat kepada lebih 600,000 penerima melalui bantuan langsung kepada warga emas, suri rumah, pasangan baru berkahwin dan golongan rentan lain. Jualan Kasih Johor menyediakan barangan keperluan bersubsidi semasa musim perayaan, manakala Baucar Kasih Johor menggunakan model baucar digital yang telah menarik perbandingan dengan skim baucar majlis pembangunan komuniti Singapura.
Logik politiknya mudah. Kebanyakan pengundi mengalami keadaan ekonomi bukan melalui pengumuman pelaburan atau angka KDNK, tetapi melalui harga makanan, kos perumahan, gaji dan perbelanjaan pengangkutan. Bagi mana-mana kerajaan yang ingin dipilih semula, persepsi terhadap kesejahteraan ekonomi selalunya lebih penting daripada statistik ekonomi utama.
Pendidikan dan Perumahan
Pendidikan dan perumahan membentuk satu lagi tiang pendekatan pentadbiran. Negeri telah memperuntukkan dana yang besar untuk bantuan pelajar, biasiswa, subsidi komputer riba dan skim sokongan pendidikan, bersama-sama dengan inisiatif Rumah Mampu Milik Johor dan Bantuan Perumahan Kasih Johor yang bertujuan meningkatkan kebolehcapaian perumahan untuk keluarga muda dan pembeli rumah kali pertama.
Pengkritik berpendapat bahawa banyak program ini tetap didorong oleh subsidi dan bukannya transformasi struktur. Ada yang mempersoalkan sama ada ledakan pelaburan Johor akan menjana pertumbuhan gaji bermakna jangka panjang untuk penduduk biasa atau sama ada manfaat akan tertumpu di pusat bandar, pemaju dan syarikat besar. Yang lain berpendapat bahawa langkah kebajikan, walaupun berkesan dari segi politik, tidak semestinya menyelesaikan isu struktur yang lebih mendalam mengenai kemampuan dan pertumbuhan pendapatan.
Gaya Kepimpinan
Onn Hafiz telah berusaha menangani cabaran ini melalui gaya kepimpinan yang sangat kelihatan. Lawatan tapak yang kerap, pemeriksaan awam dan penglibatan aktif di media sosial telah menjadi ciri pentadbirannya. Pendekatan ini telah mengukuhkan profil politiknya, walaupun persoalan masih timbul sama ada tadbir urus yang diperibadikan secara melampau dapat dikekalkan dalam jangka panjang.
Dimensi istana juga telah muncul sebagai ciri penting pentadbiran semasa. Kebangkitan Onn Hafiz telah lama dilihat melalui hubungan rapatnya dengan pertubuhan diraja Johor, terutamanya Pemangku Raja Johor Tunku Ismail Sultan Ibrahim. Secara lebih luas, hubungan ini mencerminkan ciri lama politik Johor, di mana pentadbiran negeri, pengaruh diraja dan keutamaan pembangunan sering bertindih lebih ketara berbanding di bahagian lain negara.
Prospek Pilihan Raya
Bagi BN, prospek pilihan raya masih agak menggalakkan. Gabungan itu mengekalkan jentera akar umbi yang luas di seluruh Johor, terutamanya di kawasan luar bandar dan separa luar bandar Melayu. Pembangkang masih berpecah, dengan Pakatan Harapan lebih kukuh di kawasan bandar dan bukan Melayu manakala Perikatan Nasional mengekalkan kantung sokongan Melayu. Hasrat BN untuk bertanding kesemua 56 kerusi dewan undangan negeri secara bebas mencerminkan keyakinan terhadap kedudukannya.
Ini menjadikan taruhannya luar biasa tinggi. Kemenangan BN yang meyakinkan akan mengukuhkan hujah bahawa Umno telah memperoleh semula daya saing selepas bertahun-tahun kemerosotan nasional dan masih mampu memenangi negeri majoriti Melayu yang penting. Keputusan yang lebih lemah daripada jangkaan akan menimbulkan persoalan yang lebih sukar tentang pemulihan parti dan hala tuju masa depan.
Pada masa ini, BN kekal sebagai pilihan utama untuk mengekalkan Johor. Penyandang, kekuatan organisasi dan pembangkang yang berpecah semuanya memihak kepadanya. Namun pilihan raya tidak mungkin diputuskan oleh angka pelaburan sahaja. Pengundi Johor yang semakin bandar dan sensitif dari segi ekonomi berkemungkinan akan menilai kerajaan berdasarkan soalan yang lebih segera: sama ada pertumbuhan telah diterjemahkan kepada gaji yang lebih baik, perumahan mampu milik dan keselamatan ekonomi yang lebih besar. Jawapannya mungkin menentukan bukan sahaja nasib BN di Johor, tetapi juga kebolehlaksanaan politik berasaskan pembangunan di Malaysia kontemporari.
