Sekumpulan pendaki Sherpa telah membuka laluan ke Gunung Everest yang sebelum ini terhalang selama dua minggu oleh ketulan ais dan serac gergasi, membolehkan pendaki membuat percubaan untuk sampai ke puncak, kata pegawai pada hari Selasa.
Laluan Dibuka Semula
Musim pendakian tahunan untuk puncak setinggi 8,849 meter (29,032 kaki) ini berlangsung dari April hingga Mei, bulan yang menawarkan keadaan cuaca terbaik untuk sampai ke puncak yang berangin. Namun, serac setinggi 100 kaki (30 meter), atau tiang ais, telah menyekat laluan di atas kem puncak pada bulan ini. Sebahagian daripadanya kini telah cair dan pecah, membolehkan pendaki Sherpa, yang dikenali sebagai doktor air terjun ais, memasang tali, meletakkan tangga, dan mengukir laluan selamat melalui Khumbu icefall yang berbahaya ke Kem I yang terletak pada ketinggian 6,060 meter (19,880 kaki).
Lhakpa Sherpa dari syarikat pendakian 8K Expedition, yang menyelaraskan pembukaan laluan itu, berkata 19 pendaki Sherpa telah melintasi bahagian sukar air terjun ais dan sampai ke tapak Kem I. “Mereka dijangka memasang tali ke Kem II, yang tidak sukar,” kata Sherpa kepada Reuters dari kem puncak. Kem II terletak pada ketinggian kira-kira 6,400 meter (21,000 kaki).
Kesan kepada Pendaki
Beratus-ratus pendaki dari pelbagai negara telah terkandas di kem puncak Everest selama lebih dua minggu sebelum membuat percubaan ke puncak pada bulan depan. Pegawai Jabatan Pelancongan, Nisha Thapa Rawal, berkata pendaki kini boleh mula mendaki dari kem puncak. Beberapa pendaki berkata mereka berharap dapat menyelesaikan ekspedisi mereka tepat pada masanya walaupun terdapat kelewatan.
“Saya rasa ada sedikit harapan ... Tetapi kelewatan seperti ini akan menolak waktu puncak dan mungkin menyebabkan kesesakan di air terjun ais dan mungkin di puncak apabila pasukan cuba mengejar masa yang hilang,” kata pendaki Britain, Kenton Cool, yang cuba mendaki puncak itu untuk kali ke-20, yang terbanyak oleh mana-mana warga asing.
Permit dan Keselamatan
Pihak berkuasa telah mengeluarkan 425 permit Everest setakat musim ini, dengan kos AS$15,000 setiap satu. Sebanyak 153 pendaki lagi ke puncak jiran Lhotse dan Nuptse juga menggunakan sebahagian laluan yang sama. Tiada had ke atas jumlah permit yang dikeluarkan, yang pernah menimbulkan kritikan pada masa lalu daripada pakar pendakian mengenai risiko pembentukan barisan panjang di apa yang dikenali sebagai zon kematian kerana udara yang sangat tipis.
Pendaki Amerika, Garrett Madison dari syarikat Madison Mountaineering, berkata walaupun laluan telah dibuka, kawasan itu masih mencabar. “Ia tidak mudah untuk melalui sekitar serac, dan mungkin agak berbahaya,” kata Madison, 47 tahun, yang cuba membuat pendakian ke-16.
