Jeritan kegembiraan dan bunyi hon kereta bergema di Madrid pada hari Selasa apabila rakyat Sepanyol meraikan pasukan mereka menewaskan Perancis dan melangkah ke pentas final Piala Dunia buat kali kedua.
Penyokong membanjiri Madrid
“Saya sangat gembira dan bangga dengan pasukan,” kata Jaime Sanchez, 19, kepada AFP ketika ribuan peraya keluar dari zon peminat rasmi di pusat Madrid selepas menonton kemenangan 2-0. “Orang tidak memberi kami peluang, tetapi kami berjaya mengalahkan Perancis dan kami akan mengalahkan sesiapa pun di final,” kata pelajar itu.
Ribuan peminat berbaju bola Sepanyol memenuhi pusat Madrid, melambai-lambaikan bendera merah dan kuning Sepanyol. “Hidup Sepanyol!”, “Saya orang Sepanyol!”, mereka berteriak sambil merakam momen dengan telefon dan menari mengikut lagu stadium.
Zon tontonan penuh sesak
Mereka yang tidak dapat masuk ke zon peminat di Dataran Colon menduduki lorong bas, duduk di atas rumput atau tembok, menjenguk untuk melihat skrin gergasi. Yang lain berhimpit di bar dan restoran yang penuh sesak menayangkan perlawanan dan mengikutinya dari jalanan.
Perlawanan di Arlington, Texas itu dianggap setaraf final, dengan pundit memuji serangan Perancis yang digeruni bersama superstar Kylian Mbappe dan pemenang Ballon d’Or Ousmane Dembele. Namun, Sepanyol berjaya mematikan Les Bleus hasil sepakan penalti Mikel Oyarzabal dan gol Pedro Porro membawa pasukan Luis de la Fuente ke final Ahad di New Jersey dengan persembahan terkawal.
Keyakinan pemain
Sebelum perlawanan, pelajar berusia 17 tahun Erika Barea mengakui serangan Perancis “sangat menakutkan saya, kerana satu-satunya perkara yang saya tidak mahu ialah Perancis menang.” Namun, dia merujuk kepada rekod unggul Sepanyol dalam pertemuan terkini menentang Perancis sebagai punca optimisme. La Roja menyingkirkan Perancis dari Euro 2024 dalam perjalanan ke kejuaraan dan mengalahkan pasukan Didier Deschamps dalam separuh akhir Nations League tahun lalu.
Jaime Lopez, pelajar muzik berusia 19 tahun, menegaskan kekuatan kolektif Sepanyol cukup untuk melepasi halangan menentang Perancis yang dibarisi bintang – dan dia betul. “Secara umum, saya fikir mereka membentuk pasukan yang baik. Mereka tidak mempunyai bintang yang sangat besar, tetapi mereka mempunyai pasukan yang baik yang tahu bermain dengan baik,” katanya kepada AFP.
Lamine Yamal bersinar
Bentuk permainan penyerang Sepanyol Lamine Yamal, yang menyambut hari jadi ke-19 pada hari Isnin, menjadi perhatian selepas dia tiba di Piala Dunia masih pulih dari kecederaan. Namun, bintang remaja itu memainkan peranan penting apabila dia memenangi penalti pada separuh masa pertama yang memecah kebuntuan. “Saya fikir dia semakin baik,” kata Celia Vazquez, pentadbir berusia 50 tahun yang tinggal di Barcelona. “Dia agak pendiam, tetapi apabila anda turun ke padang, bermain dalam perlawanan seperti itu, saya fikir ia memotivasikan anda, anda bersemangat,” kata Vazquez.
Harapan ulang kejayaan 2010
Merenung prospek Sepanyol mengulangi kejayaan Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan, pelajar Sanchez teringat meraikan bersama keluarganya semasa kecil dan berharap dapat mengalami detik itu lagi. “Nikmati momen ini sebanyak mungkin, anda hanya mengalaminya, bukan sekali dalam hidup, tetapi dua kali jika kami memenangi Piala Dunia ini,” katanya.
