Thomas Tuchel mengakui bahawa skuad yang akan dibawanya ke Piala Dunia bulan depan mungkin tidak memiliki faktor 'wow' seperti pilihan England sebelum ini, tetapi bagi jurulatih Jerman itu, kimia pasukan adalah yang utama.
Kimia Pasukan Diutamakan
Sejak mengambil alih jawatan pada Januari 2025, Tuchel tidak pernah terikat dengan reputasi pemain dan ini terbukti apabila beliau mengumumkan 26 nama di Wembley pada hari Jumaat. Pemain seperti Phil Foden dari Manchester City, yang menjadi starter dalam final Euro 2024, Cole Palmer dari Chelsea, yang menjaringkan gol dalam perlawanan itu, benteng pertahanan Harry Maguire, dan Trent Alexander-Arnold dari Real Madrid semuanya ditinggalkan.
Masih ada bakat bertaraf tinggi seperti kapten Harry Kane, Jude Bellingham dari Real Madrid, serta Declan Rice dan Bukayo Saka dari Arsenal yang memenangi Liga Perdana Inggeris. Namun, kemasukan penyerang Al-Ahli, Ivan Toney, Djed Spence dari Tottenham Hotspur, pemain veteran Brentford, Jordan Henderson, Noni Madueke dari Arsenal, dan Jarell Quansah dari Bayer Leverkusen menimbulkan persoalan. Sembilan daripada skuad ini tidak mempunyai pengalaman dalam kejohanan sebelumnya.
Skuad Tuchel diumumkan secara langsung melalui aplikasi rasmi England dengan latar lagu The Beatles 'Come Together'. Jurulatih berusia 52 tahun itu berkata kunci untuk menamatkan penantian 60 tahun England untuk mengulangi kejayaan Piala Dunia adalah perpaduan.
"Sejak hari pertama, kami jelas bahawa kami cuba memilih dan membina pasukan terbaik yang mungkin, yang tidak semestinya memilih dan mengumpul 26 pemain paling berbakat," kata Tuchel kepada pemberita. "Pasukan memenangi kejuaraan. Semudah itu. Segala yang saya tahu dan dengar tentang bola sepak antarabangsa ialah ia mengenai pasukan dan kimia."
Keputusan Berani
Walaupun Foden dan Palmer mengalami musim yang mengecewakan, kedua-duanya mempunyai kualiti unik yang dituntut oleh peminat England, dan ketiadaan mereka mungkin akan menjadi bumerang. Namun, Tuchel yakin dengan keputusannya, menegaskan ia adalah skuad untuk semua tujuan.
"Kami mempunyai pakar untuk pelbagai jenis senario," katanya. "Apabila kami mendahului, apabila kami mengejar ketinggalan. Kami mahu menjadi pasukan yang kuat dalam set-piece, jadi kami ada pakar untuk itu. Kami mahu menjadi pasukan penalti yang kuat. Kami ada pakar untuk itu. Akhir sekali, kami mempunyai kumpulan kepimpinan yang mencipta budaya, mereka menetapkan nada."
Pasukan Tuchel akan banyak bergantung kepada kapten Kane, yang telah menjaringkan rekod 78 gol dalam 112 penampilan untuk England. Ditanya mengapa Toney akan menjadi penyerang sokongan, Tuchel berkata beliau menerima "maklum balas yang hebat" tentang bekas pemain Brentford yang menjaringkan 32 gol dalam Liga Pro Saudi musim ini. "Kami dapat lihat dia masih mengumpul angka," kata Tuchel. "Saya fikir dia boleh menjadi tambahan yang sangat berharga kepada Harry Kane."
Perbualan Sukar
Tuchel mengakui terdapat beberapa "perbualan yang menyakitkan" dengan pemain yang ditinggalkannya. Maguire, yang bentuknya penting dalam kebangkitan Manchester United, menggunakan media sosial pada hari Khamis untuk mengatakan dia "terkejut dan kecewa" kerana terlepas kejohanan utama keempatnya. "Saya faham sebab di sebalik kekecewaan itu," kata Tuchel. "Saya agak terkejut (dengan komennya) kerana kami mengadakan perbualan peribadi dan dia berpeluang meluahkan perasaannya, yang dia lakukan."
Ditanya mengapa beliau percaya dirinya adalah orang yang tepat untuk menamatkan penantian panjang England, Tuchel merujuk kepada kata-kata petenis hebat Sepanyol, Rafael Nadal. "Saya datang dengan kelaparan, saya datang dengan keterujaan, dan saya datang sebagai pesaing dan pencabar. Apabila saya melihat 26 reaksi dalam tiga hari terakhir terhadap panggilan telefon saya, maka saya tahu semangat itu ada. Itu menunjukkan kepada saya bahawa kami memilih kumpulan yang tepat."
