Politik Sukan Mencapai Kemuncak di Piala Asia Wanita Australia 2026
Ketegangan geopolitik yang lama wujud antara Taiwan dan China kini telah merebak ke arena sukan antarabangsa, mencapai kemuncaknya dalam saingan suku akhir Piala Asia Wanita AFC 2026 yang sedang berlangsung di Australia. Dua pasukan ini dijadualkan bertembung esok di Stadium Segi Empat Perth dalam perlawanan yang dijangka penuh dengan emosi dan kontroversi politik.
Kejadian Pengusiran Jurulatih Taiwan Mencetuskan Bantahan
Keadaan menjadi tegang selepas kejadian pada hari Selasa lalu di Stadium Sydney Barat, di mana bekas jurulatih pasukan lelaki Taiwan, Chen Kuei-jen, telah diusir oleh kakitangan keselamatan Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC) semasa beliau mengetuai sorakan untuk pasukan wanita Taiwan dalam kemenangan 3-1 ke atas India.
Penyokong Taiwan mendakwa Chen diusir kerana melaungkan "Taiwan" berbanding "Taipei Cina", iaitu gelaran yang digunakan untuk pasukan Taiwan dalam acara sukan antarabangsa. Taiwan telah lama bertanding sebagai "Taipei Cina" untuk menenangkan China, yang mendakwa pulau yang diperintah secara demokratik itu sebagai wilayahnya sendiri.
"Kerajaan Taiwan menolak tuntutan kedaulatan China," tegas pihak berkuasa Taiwan dalam kenyataan rasmi mereka.
Protes Rasmi dan Rampasan Bendera
Kejadian pengusiran Chen telah mendorong Pejabat Ekonomi dan Kebudayaan Taipei di Sydney untuk mengemukakan bantahan rasmi kepada AFC. Selain itu, penyokong Taiwan juga mendakwa bahawa bendera dan sepanduk pro-Taiwan telah dirampas di stadium tersebut.
AFC, yang menganjurkan Piala Asia setiap empat tahun ini, sedang menyiasat kejadian melibatkan Chen dan enggan mengulas lanjut mengenai perkara tersebut. Organisasi itu menekankan komitmennya untuk memastikan acara sukan bebas daripada campur tangan politik.
Cabaran Besar untuk Pasukan Taiwan
Pasukan Taiwan yang berada di kedudukan ke-40 dunia akan menjadi pasukan underdog apabila berdepan juara bertahan China dalam perlawanan suku akhir esok. Walaupun menghadapi cabaran politik dan tekanan psikologi, pemain Taiwan tetap berazam untuk memberikan persembahan terbaik mereka.
Semua pasukan yang mara ke separuh akhir akan layak secara langsung ke Piala Dunia Wanita tahun depan di Brazil. Manakala empat pasukan yang tewas di suku akhir akan bertarung untuk dua tempat lagi dalam play-off di Gold Coast minggu depan.
Perlawanan Suku Akhir Lain yang Menarik
Dalam perkembangan lain, pasukan China sebelumnya, Korea Utara, akan berada di bawah kaca pembesar apabila mereka bertemu Australia di Perth dalam perlawanan suku akhir pertama hari ini. Pasukan Korea Utara telah menimbulkan kontroversi pada hari Isnin lalu apabila mereka enggan meneruskan separuh masa pertama semasa kekalahan 2-1 kepada China di Sydney.
Kejadian itu berlaku selepas Wang Shuang menjaringkan gol untuk China pada masa tambahan. Gol tersebut pada mulanya dibatalkan kerana offside, tetapi semakan VAR membatalkan keputusan tersebut, menyebabkan pasukan Korea Utara marah. Jurulatih mereka, Ri Song Ho, menerima kad kuning kerana bantahan di tepi padang oleh pasukannya.
"Jika situasi seperti itu berlaku lagi dalam perlawanan esok, kami akan mengikut keputusan pengadil, keputusan pegawai perlawanan, dan menghormatinya," kata Ri melalui penterjemah semalam.
Pasukan Lain dalam Suku Akhir
Pasukan pilihan dan juara dua kali, Jepun, mara ke suku akhir mereka menentang Filipina (kedudukan ke-41 dunia) selepas menjaringkan 17 gol tanpa bolos dalam perlawanan kumpulan mereka menentang Taiwan, India dan Vietnam.
Filipina, sebaliknya, kalah dalam dua perlawanan pertama mereka tetapi berjaya mara ke pusingan akhir lapan sebagai salah satu daripada dua pasukan tempat ketiga terbaik selepas kemenangan 2-0 ke atas Iran.
"Saya tahu bahawa para pemain telah melakukan banyak perkara, dan mereka layak mendapat peluang ini sekali lagi untuk pergi ke Piala Dunia yang lain," kata jurulatih Australia Filipina, Mark Torcaso.
Pasukan Korea Selatan yang belum kalah dijangka terlalu kuat untuk Uzbekistan (kedudukan ke-49 dunia) dalam suku akhir lain di Stadium Australia, Sydney esok. Uzbekistan mencapai fasa kalah mati buat kali pertama dengan kemenangan 4-0 ke atas Bangladesh selepas kebobolan enam gol dalam kekalahan kepada China dan Korea Utara.
