Perancis dan Sepanyol Sedia Beradu di Separuh Akhir Piala Dunia
ARLINGTON, 14 Julai — Piala Dunia menahan nafas semalam menjelang separuh akhir pertama yang mempertemukan serangan ganas Perancis menentang pasukan Sepanyol yang berbakat teknikal.
Perancis telah mara ke dua perlawanan akhir Piala Dunia sebelum ini, menjuarai kejohanan pada 2018 di Rusia dan tewas kepada Argentina empat tahun lalu di Qatar dalam perlawanan akhir yang epik walaupun hatrik Kylian Mbappe.
Mereka menyasarkan untuk memenangi Piala Dunia buat kali ketiga manakala Sepanyol — walaupun memiliki tradisi bola sepak yang kaya — hanya menjulang trofi terkenal itu sekali, di Afrika Selatan pada 2010.
Mbappe Jadi Ancaman Utama
Ramai pemerhati percaya skuad Sepanyol tahun ini mempunyai kualiti untuk memenangi kejohanan — tetapi pertama mereka perlu mencari cara untuk menghentikan barisan hadapan Perancis yang dibintangi bintang, diketuai oleh Mbappe.
Penyerang Real Madrid itu telah menjaringkan lapan gol untuk mendahului perebutan Kasut Emas bersama Lionel Messi dan akan memberikan cabaran berbeza kepada pertahanan Sepanyol di Arlington, Texas.
Senarai penyerang Perancis juga termasuk pemain Ballon D'Or Ousmane Dembele dan Michael Olise, penyerang kelahiran England yang kepantasan dan kemahiran menggeleceknya mengganggu bentuk pertahanan, membolehkan Mbappe mendapat ruang untuk melakukan sihirnya.
Di belakang mereka, sama ada mereka memulakan perlawanan atau masuk sebagai pemain gantian, Perancis boleh menggunakan pemain Paris Saint-Germain, Bradley Barcola dan Desire Doue.
Motivasi Tambahan Perancis
Kekalahan kepada Argentina pimpinan Messi di perlawanan akhir di Doha empat tahun lalu adalah pengalaman pahit bagi Perancis, dan keinginan untuk perlawanan semula sangat kuat — jika Messi dapat memimpin pasukannya melepasi England di separuh akhir mereka di Atlanta pada Rabu.
Menambah motivasi Perancis, jurulatih Perancis Didier Deschamps akan meninggalkan jawatannya selepas kejohanan ini selepas 14 tahun memegang tampuk pemerintahan.
Sudah menjadi sebahagian daripada kelab elit yang memenangi Piala Dunia sebagai pemain dan jurulatih, Deschamps amat menginginkan untuk mengumpul gelaran ketiga.
“Ia adalah pengembaraan manusia dan walaupun saya memilih pemain, berada bersama skuad ini setiap hari adalah sangat penting,” katanya selepas Perancis menewaskan Maghribi dengan selesa di suku akhir.
“Saya sangat gembira di peringkat peribadi dan juga gembira melihat mereka begitu seronok.”
Yamal Yakin Sepanyol Punya Kelebihan
Dalam Lamine Yamal, yang menyambut hari lahirnya yang ke-19 semalam, Sepanyol mempunyai pemain yang mungkin akan menggantikan Messi dan Mbappe yang lebih muda sebagai superstar bola sepak seterusnya.
Yamal memberi inspirasi kepada Sepanyol untuk menjuarai Euro 2024 tetapi memasuki Piala Dunia pertamanya masih dalam pemulihan kecederaan hamstring.
Pemain Barcelona itu pada mulanya kelihatan kurang cemerlang berbanding biasa, tetapi prestasinya semakin meningkat dan memenangi anugerah pemain terbaik perlawanan dalam kemenangan 2-1 ke atas Belgium di separuh akhir.
Remaja itu menunjukkan bahawa Sepanyol mempunyai kelebihan berbanding Perancis, setelah menewaskan mereka 2-1 di separuh akhir Euro 2024 dan dalam separuh akhir Nations League yang penuh jaringan pada 2025 yang berkesudahan 5-4.
“Ada dua kemungkinan — sama ada mereka mara ke tiga perlawanan akhir Piala Dunia berturut-turut, atau kami menewaskan mereka tiga kali berturut-turut. Kita lihat apa yang berlaku,” kata Yamal.
Pertahanan Sepanyol Kukuh
Kemaraan Sepanyol ke perlawanan akhir dibina atas pertahanan yang kukuh — gol Belgium di SoFi Stadium di Los Angeles adalah gol pertama yang mereka bolos dalam keseluruhan kejohanan.
Jurulatih Luis de la Fuente telah mengembalikan gaya permainan berpenguasaan bola yang menjadi ciri pasukan Sepanyol sebelum ini, bermakna Perancis perlu merampas bola daripada mereka sebelum dapat melancarkan serangan. — AFP
