Perancis memulakan kempen Piala Dunia menentang Senegal dengan berhati-hati, mengingati kekalahan mengejut mereka pada 2002 yang menyebabkan tersingkir awal.
Deschamps Ingatkan Tentang Bahaya Terlalu Yakin
Didier Deschamps, jurulatih Perancis, menyatakan bahawa memulakan dengan kemenangan adalah ideal tetapi memberi amaran bahawa tekanan dan kualiti Senegal akan menyukarkan perlawanan. Perancis, yang layak ke final dalam dua edisi terakhir, kini berdepan cabaran untuk mengelak kejutan seperti 2002.
"Perlawanan pertama sangat penting tetapi ia tidak menentukan. Memulakan dengan kemenangan dalam kumpulan empat pasukan adalah ideal dan sentiasa menjadi objektif," kata Deschamps. "Tetapi satu perkara yang tidak boleh kita ukur atau kira adalah aspek emosi. Sesetengah pemain mungkin tegang dengan suasana perlawanan."
Sejarah Amaran: Kekalahan 2002
Pada 2002, Perancis memasuki kejohanan di Jepun dan Korea Selatan sebagai juara bertahan dan pilihan utama. Namun, kecederaan Zinedine Zidane menyukarkan mereka, dan mereka tewas 1-0 kepada Senegal di Seoul, gagal mara ke peringkat kalah mati tanpa menjaringkan gol. Deschamps, yang tidak bermain dalam kejohanan itu, kini mengendalikan pasukan selama 14 tahun dan akan meletak jawatan selepas Piala Dunia ini.
Persiapan dan Cabaran Terkini
Perancis tiba di Boston minggu lalu selepas menang 3-1 ke atas Ireland Utara, dengan hatrik Michael Olise. Namun, mereka ditewaskan 2-1 oleh Ivory Coast dalam perlawanan persahabatan sebelumnya. Pasukan ini mempunyai barisan serangan yang digeruni, termasuk Ballon d'Or Ousmane Dembele dan kapten Kylian Mbappe, yang hanya memerlukan satu gol lagi untuk mengatasi rekod Pele di Piala Dunia.
Kumpulan I: Cabaran Berat Menanti
Perancis perlu melalui perlawanan menentang Senegal, kemudian Iraq, dan akhirnya Norway yang diketuai Erling Haaland. Kumpulan ini sukar dan sebarang kesilapan boleh dihukum berat. Pemain tengah N'Golo Kante, yang berpengalaman, berkata: "Ini Piala Dunia kedua saya. Pada 2018, ia indah. Kali ini berbeza, tetapi saya mahu menang lagi."
