Jurulatih Jerman, Julian Nagelsmann, berkata kemenangan 7-1 ke atas pendatang baru Piala Dunia, Curacao, pada hari Ahad akan meningkatkan keyakinan diri pasukannya ketika mereka memburu kejuaraan kelima.
Sejak menjulang Piala Dunia buat kali keempat dalam sejarah mereka 12 tahun lalu di Brazil, Jerman bergelut di pentas terbesar bola sepak dan gagal melepasi peringkat kumpulan pada dua edisi terakhir.
“Kami sangat perlukan keyakinan diri ini. Saya rasa ia meningkat, pasti ada tetapi ia meningkat,” kata Nagelsmann selepas Jerman membelasah Curacao untuk mencatat kemenangan pertama dalam perlawanan pembukaan Piala Dunia sejak 2014.
Ujian yang lebih sukar daripada negara Caribbean kecil itu menanti Jerman dalam Kumpulan E menentang Ecuador dan Ivory Coast, tetapi Nagelsmann berkata “intensiti” pasukannya menentang Curacao memberi petanda baik untuk baki kejohanan.
“Saya sangat berpuas hati dengan tujuh gol yang kami jaringkan dan prestasi kami untuk sebahagian besar perlawanan,” kata jurulatih berusia 38 tahun itu. “Permulaan dengan kemenangan sentiasa penting dan kami gembira dapat melakukannya. Kami bermain dengan intensiti yang betul. Saya rasa kami boleh mempunyai kejohanan yang baik.”
Di Houston, gol awal Jerman oleh Felix Nmecha dibatalkan oleh rembatan terpesong daripada Livano Comenencia. Namun, Nico Schlotterbeck, Kai Havertz dengan dua gol, Jamal Musiala, Nathaniel Brown dan Deniz Undav menjaringkan gol untuk menamatkan kemungkinan salah satu kejutan terbesar dalam sejarah Piala Dunia.
Nagelsmann menambah bahawa pasukannya berdepan dengan baik tekanan sebagai pasukan pilihan utama menentang Curacao. “Pasukan tidak gementar,” katanya. “Apabila anda menulisnya, Curacao mempunyai keadaan yang lebih mudah, saya rasa kami mempunyai kualiti yang tinggi, satu pasukan mempunyai jangkaan tinggi dan yang lain tidak. Dan itu agak rumit.”
Jerman seterusnya akan menentang juara Piala Negara Afrika 2023, Ivory Coast, di Toronto pada hari Sabtu.
