ATLANTA, 16 Julai — Lionel Messi memuji kemenangan 'istimewa' selepas Argentina menewaskan England untuk mara ke final Piala Dunia, dengan pemain veteran itu menjadi nadi kebangkitan pasukannya untuk menang 2-1.
Kebangkitan Argentina di Atlanta
Selepas Anthony Gordon memberikan England pendahuluan, Messi yang berusia 39 tahun memberikan hantaran kepada Enzo Fernandez untuk merembat gol penyamaan pada minit ke-85, dan kemudiannya juga memberikan lintangan untuk Lautaro Martinez menanduk gol kemenangan di Atlanta.
Messi berkata kemenangan dalam separuh akhir itu adalah 'sangat istimewa, terutamanya bermain menentang England dengan semua konteks sejarah'.
Latar belakang sejarah
Perlawanan di Atlanta itu berlangsung di tengah-tengah pertikaian kedaulatan yang memuncak mengenai Kepulauan Falkland di Atlantik Selatan. Argentina menyerang pada tahun 1982 tetapi Britain menguasai semula selepas perang singkat.
Messi juga memberi penghormatan kepada rakan sepasukannya di Argentina dan sikap tidak pernah mengalah mereka. Ini adalah demonstrasi terbaru semangat juang mereka dalam kejohanan 2026. Dalam pusingan 16 menentang Mesir, mereka bangkit daripada ketinggalan 2-0 untuk menang 3-2.
Pujian untuk pasukan
'Apa yang dilakukan oleh kumpulan ini sungguh luar biasa, dan ini, sudah tentu, sekali lagi menunjukkan watak kami, semangat juang kami, kolektif kami, cara kami bermain bersama,' kata Messi. 'Ia benar-benar menakjubkan.'
Penyerang itu berkata dia tidak sabar untuk menentang Sepanyol di final di Stadium MetLife di New Jersey pada hari Ahad, di mana dia akan berdepan negara yang menghabiskan sebahagian besar kariernya, di Barcelona.
Final menanti
Dia berkata Sepanyol, yang menewaskan Perancis 2-0 untuk mara ke final, adalah 'pasukan yang hebat, pemain yang hebat'. 'Mereka bermain dengan sangat, sangat baik. Saya kenal mereka dengan baik. Keseluruhan idea dan falsafah mereka telah dibangunkan dengan sangat baik sepanjang masa ini, dan saya juga kenal pemain-pemainnya,' katanya. — AFP
