Lukaku Akan Terlepas Perlawanan Pemanasan Piala Dunia Belgium di Amerika Syarikat
Penyerang utama Belgium, Romelu Lukaku, telah mengesahkan bahawa beliau tidak akan menyertai lawatan pasukan kebangsaan itu ke Amerika Syarikat untuk dua perlawanan persahabatan pemanasan menjelang Piala Dunia 2026. Keputusan ini diumumkan oleh Persekutuan Bola Sepak Diraja Belgium (RBFA) pada hari Selasa, menandakan satu kehilangan besar untuk skuad negara tersebut.
Fokus kepada Pemulihan Kecergasan Fizikal
Menurut kenyataan rasmi, Lukaku yang berusia 32 tahun memilih untuk tidak mengambil bahagian dalam perlawanan tersebut bagi memberi tumpuan kepada usaha memulihkan kecergasan fizikalnya. Musim ini, penyerang yang bermain untuk kelab Serie A, Napoli, itu telah menghadapi cabaran besar dari segi prestasi dan kecederaan.
"Beliau telah melalui musim yang sukar dengan Napoli, di mana beliau kini berada di belakang penyerang Denmark, Rasmus Hojlund, dalam hierarki pasukan," jelas kenyataan RBFA. "Oleh itu, Lukaku akan mengambil masa untuk mendapatkan semula bentuk terbaiknya selepas terpinggir akibat kecederaan pada separuh pertama musim ini."
Statistik Musim yang Mengecewakan
Data terkini menunjukkan bahawa Lukaku hanya membuat tujuh penampilan untuk juara Serie A itu dalam semua pertandingan musim ini. Ini merupakan penurunan ketara berbanding prestasi sebelumnya, yang turut memberi kesan kepada peluangnya dalam pasukan kebangsaan.
Ketua jurulatih Belgium, Rudi Garcia, pada mulanya berhasrat menggunakan perlawanan pemanasan ini untuk membantu Lukaku "kembali kepada kecergasan perlawanan." Namun, keputusan pemain itu untuk menarik diri telah mengubah rancangan tersebut.
Jadual Perlawanan Pemanasan Piala Dunia
Belgium dijadualkan memulakan persiapan untuk kejohanan Piala Dunia musim panas ini di Amerika Utara dengan dua perlawanan persahabatan menentang negara tuan rumah bersama:
- Menentang Amerika Syarikat di Atlanta pada hari Sabtu ini
- Menentang Mexico di Chicago pada 1 April
Tanpa Lukaku, pasukan itu akan kehilangan penjaring terbanyak sepanjang zaman mereka yang telah menjaringkan 89 gol dalam 124 penampilan untuk Belgium. Kehilangan ini merupakan satu lagi tamparan untuk Garcia, yang sudahpun kehilangan dua penyerang lain:
- Hans Vanaken dari Club Brugge
- Leandro Trossard dari Arsenal
Pemain Lain yang Juga Terlepas
Selain Lukaku, Belgium juga akan beraksi tanpa penjaga gol utama mereka, Thibaut Courtois, yang mengalami kecederaan minggu lepas ketika bermain untuk Real Madrid. Walau bagaimanapun, terdapat berita baik dengan kepulangan bintang bekas Manchester City, Kevin De Bruyne, selepas beberapa bulan terpinggir akibat kecederaan.
"Kami menghormati keputusan Lukaku untuk memfokuskan kepada pemulihan kecergasan," kata wakil RBFA. "Pada masa yang sama, kami berharap pemain-pemain lain dapat mengambil peluang ini untuk menunjukkan kemampuan mereka dalam perlawanan persahabatan yang penting ini."
Persiapan Belgium untuk Piala Dunia 2026 kini memasuki fasa kritikal dengan kehilangan beberapa pemain utama. Pasukan itu dijangka akan bergantung pada bakat muda dan pemain sedia ada untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh ketiadaan Lukaku dalam lawatan ke Amerika Syarikat ini.
