LONDON: Liverpool dilaporkan berada dalam perbincangan lanjut dengan bekas pengurus Bournemouth, Andoni Iraola, bagi mencari pengganti Arne Slot yang dipecat pada Sabtu lalu.
Iraola sasaran utama
Menurut laporan pada Selasa, Iraola telah muncul sebagai sasaran utama Liverpool untuk menggantikan Slot, yang dipecat selepas musim kedua yang bergelora. Liverpool dikatakan telah mencapai persetujuan prinsip untuk membawa jurulatih Sepanyol itu ke Anfield. Iraola meninggalkan Bournemouth pada akhir musim ini.
Pengarah sukan Richard Hughes, yang terlibat dalam pengambilan Iraola ketika di Bournemouth, sekali lagi mengetuai pencarian jurulatih yang sangat dihormati ini. The Reds dipercayai mahu menyelesaikan perjanjian dengan Iraola sebelum bermulanya Piala Dunia minggu depan, membolehkan jurulatih berusia 43 tahun itu mempunyai tempoh penyesuaian yang panjang sebelum latihan pra-musim.
Slot dipecat
Slot dipecat minggu lalu selepas Liverpool menduduki tempat kelima dalam Liga Perdana Inggeris, 25 mata di belakang juara Arsenal. Jurulatih Belanda itu telah membawa Liverpool kejuaraan Liga Perdana pada musim pertamanya, tetapi kempen keduanya bertukar menjadi mimpi ngeri.
Kematian penyerang Liverpool, Diogo Jota, tahun lalu memberi kesan besar di Anfield, manakala perbelanjaan besar-besaran kelab sebanyak £450 juta untuk pemain baharu tidak membuahkan hasil. Hubungan Slot dengan bintang sayap Mohamed Salah juga merosot, manakala peminat Liverpool bertukar melawan bekas pengurus Feyenoord itu disebabkan prestasi hambar dan keputusan buruk pasukannya.
Gaya menyerang
Pemburuan Liverpool terhadap Iraola selari dengan keinginan kelab untuk kembali kepada gaya menyerang agresif yang digunakan oleh pendahulu Slot, Jurgen Klopp. Iraola mendapat pujian selepas Bournemouth menduduki tempat keenam yang mengagumkan musim ini, yang memastikan kelayakan pertama kelab ke Eropah dalam Liga Europa.
Iraola tiba di Bournemouth dari Rayo Vallecano pada 2023, selepas sebelum ini menguruskan Mirandes dan AEK Larnaca. Bournemouth meningkat setiap tahun di bawah Iraola, menduduki tempat ke-12, ke-9 dan ke-6. Jurulatih Sepanyol itu dipuji kerana taktik cerdiknya dan pembangunan pemain muda seperti Eli Junior Kroupi dan Alex Scott.
Iraola difahamkan mahu membawa pembantunya di Bournemouth, Tommy Elphick, ke Anfield. Elphick, peminat tegar Liverpool sejak kecil, dilaporkan menolak tawaran untuk menjadi pengurus kelab divisyen kedua, Bristol City.
