JDT Berdepan Cabaran Besar Lawan Juara Bertahan Al-Ahli dalam Suku Akhir Liga Juara-Juara Asia
Johor Darul Ta'zim (JDT) berpotensi menghadapi cabaran besar apabila dijangka berdepan juara bertahan Al-Ahli dalam suku akhir Liga Juara-Juara Asia Elite bulan depan. Perlawanan penting ini dijadualkan berlangsung di bandar Jeddah, Arab Saudi, yang menjadi tuan rumah kejohanan berpusat ini meskipun terdapat konflik berterusan di Timur Tengah.
Perjalanan ke Suku Akhir Bergantung kepada Keputusan Pusingan 16
Pertemuan antara JDT dan Al-Ahli hanya akan menjadi kenyataan sekiranya pasukan dari Liga Pro Saudi itu berjaya mengatasi Al-Duhail dari Qatar dalam perlawanan pusingan 16 yang telah ditangguhkan. Perlawanan tunggal tersebut kini dijadualkan semula pada 13 atau 14 April, selepas keempat-empat perlawanan pusingan 16 untuk kelab dari Asia Barat terpaksa ditunda dari awal Mac.
Bandar Jeddah telah dipilih sebagai lokasi utama untuk menganjurkan kejohanan elit ini, menunjukkan komitmen pihak penganjur untuk meneruskan perlawanan walaupun dalam situasi geopolitik yang mencabar. Keputusan ini diambil setelah pertimbangan teliti mengenai keselamatan dan logistik.
Cabaran Lain dalam Cabang Perlawanan
Sementara itu, cabang perlawanan lain turut menawarkan pertembungan menarik antara pasukan elit Asia:
- Al-Hilal (pemenang empat kali) atau Al-Sadd dari Qatar akan berdepan Vissel Kobe dari Jepun
- Buriram United, juara Thailand, akan melawan sama ada Tractor FC dari Iran atau Shabab Al-Ahli dari Emiriah Arab Bersatu
- Machida Zelvia dari Jepun akan menantikan pemenang antara Al-Ittihad (juara dua kali) dari Arab Saudi dan Al-Wahda dari UAE
Jadual Perlawanan yang Padat
Pusingan suku akhir dijadualkan berlangsung dari 16 hingga 18 April, diikuti dengan separuh akhir pada 20 dan 21 April. Perlawanan akhir akan diadakan di Stadium Bandar Sukan King Abdullah pada 25 April, menandakan kemuncak kejohanan bola sepak kelab paling berprestij di Asia.
Kehadiran JDT dalam peringkat ini merupakan pencapaian penting bagi bola sepak Malaysia, menunjukkan perkembangan positif pasukan kebangsaan dalam arena antarabangsa. Perlawanan menentang juara bertahan Al-Ahli, jika berlaku, akan menjadi ujian sebenar kemampuan pasukan dari Johor ini.
