Iran Sambut Pasukan Bola Sepak Wanita Pulang ke Tanah Air Selepas Kontroversi Suaka
Pihak berkuasa Iran pada Khamis memberikan sambutan wira kepada pasukan bola sepak wanita kebangsaan selepas mereka kembali ke Republik Islam dari Australia, di mana beberapa ahli pasukan pernah membuat dan kemudian menarik balik permohonan suaka. Sambutan ini berlaku di tengah-tengah tuduhan bahawa Iran telah memberi tekanan kepada keluarga para pemain.
Perjalanan Pulang yang Panjang dan Sambutan di Tehran
Selebihnya pasukan bola sepak wanita kebangsaan Iran tiba di Iran selepas perjalanan pulang yang panjang melalui Malaysia, Oman dan Turki. Ribuan orang, ramai yang memegang bendera Iran, hadir untuk upacara penyambutan pada petang Khamis di Dataran Valiasr di pusat Tehran, di mana perhimpunan pro-kerajaan lain telah berlangsung dalam beberapa minggu kebelakangan ini, menurut imej dari televisyen negara.
"Pilihan Saya. Tanah Air Saya," terbaca slogan pada papan iklan gergasi di dataran yang menunjukkan para pemain dalam pakaian kebangsaan dan hijab wajib mereka memberi hormat kepada bendera Iran. Dikelilingi oleh ahli pasukan, presiden persekutuan bola sepak Iran Mehdi Taj berkata di atas pentas bahawa "apa yang pasti ialah atlet ini setia kepada tanah air, bendera, pemimpin dan revolusi."
Kontroversi Suaka dan Tekanan kepada Keluarga
Enam pemain dan seorang ahli kakitangan sokongan yang pergi ke Australia untuk Piala Asia Wanita memohon suaka awal bulan ini selepas mereka mencetuskan kritikan daripada golongan keras di Iran kerana gagal menyanyikan lagu kebangsaan sebelum perlawanan pertama mereka. Lima daripada mereka kemudiannya mengubah fikiran dan pulang ke rumah bersama selebihnya pasukan, termasuk kapten Zahra Ghanbari, dengan nasib mereka mencetuskan kebimbangan antarabangsa di tengah-tengah perang menentang Israel dan AS.
Aktivis telah menuduh pihak berkuasa Iran memberi tekanan kepada keluarga wanita tersebut, termasuk memanggil ibu bapa mereka untuk soal siasat, manakala Tehran mendakwa bahawa Australia cuba memaksa atlet untuk membelot. "Rejim di Iran mula mengugut keluarga mereka dan pada dasarnya mengambil keluarga mereka sebagai tebusan. Kerana itu, mereka terpaksa menarik balik suaka mereka dan kembali ke Iran," tulis Shiva Amini, bekas pemain antarabangsa Iran yang kini hidup dalam buangan dan berkempen untuk hak wanita, di media sosial.
Respons Rasmi dan Upacara Penyambutan
Jurucakap kerajaan Iran Fatemeh Mohajerani, salah seorang wanita paling terkenal dalam politik Iran, memberitahu ahli pasukan: "Semua rakyat Iran menunggu anda; selamat datang ke Iran." Sementara penonton bersorak untuk para pemain, imej yang dijana AI gergasi wanita itu diproyeksikan pada skrin yang menunjukkan mereka berikrar kesetiaan kepada bendera Iran dengan latar belakang mercu tanda kebangsaan Iran.
Dua ahli skuad kekal di Australia, tetapi selebihnya pasukan, termasuk lima wanita lain yang pada mulanya memohon suaka, tiba kembali di Iran pada Rabu selepas perjalanan pulang yang panjang. Farideh Shojaei, seorang pegawai bola sepak Iran yang pergi ke Australia, berkata bahawa para pemain telah ditawarkan "rumah, kereta, wang, janji kontrak dengan kelab profesional, serta visa kemanusiaan." "Nasib baik, ahli pasukan kami menghargai identiti kebangsaan mereka melebihi segala-galanya dan menolak tawaran ini," katanya kepada media Iran.
Isu Lagu Kebangsaan dan Kesan Seterusnya
Sebelum perlawanan pembukaan mereka, pasukan Iran berdiam diri apabila lagu kebangsaan dimainkan walaupun mereka kemudiannya menyanyikannya dalam perlawanan seterusnya. Seorang penyampai TV negara Iran melabelkan para pemain sebagai "pengkhianat perang." Ciri utama upacara penyambutan di Tehran ialah menyanyikan lagu kebangsaan Republik Islam, dengan pemain dan pegawai turut serta.
Keseluruhan episod ini menonjolkan ketegangan antara identiti kebangsaan dan kebebasan peribadi dalam konteks sukan antarabangsa, dengan Iran menggunakan upacara penyambutan untuk menegaskan kesetiaan dan mengatasi kontroversi yang telah menarik perhatian global. Peristiwa ini juga mencerminkan cabaran yang dihadapi oleh atlet wanita di negara dengan struktur sosial dan politik yang ketat, di mana tindakan mereka di padang boleh mempunyai implikasi yang meluas di luar arena sukan.
