Denmark Masuki Era Peralihan Selepas Gagal Layak ke Piala Dunia 2026
Kegagalan Denmark untuk layak ke Piala Dunia 2026 telah mencampakkan pasukan kebangsaan itu ke dalam satu tempoh peralihan yang mencabar, sekaligus menamatkan rekod penampilan selama satu dekad di kejohanan utama antarabangsa. Keputusan ini menimbulkan persoalan serius tentang hala tuju skuad yang semakin berusia dan memerlukan pembinaan semula yang menyeluruh.
Kekecewaan Besar dalam Sejarah Bola Sepak Denmark
Harapan kelayakan Denmark tamat secara rasmi pada hari Selasa lalu apabila mereka tewas 3-1 melalui penentuan penalti kepada Republik Czech di Prague, selepas seri 2-2 dalam perlawanan akhir play-off. Kekalahan ini mengikuti rentetan keputusan buruk sebelumnya, termasuk seri 2-2 di rumah dengan Belarus dan kekalahan lewat 4-2 kepada Scotland yang membolehkan pasukan itu layak secara automatik.
Bagi sebuah negara yang pernah menjuarai Kejohanan Eropah 1992 dan mara ke separuh akhir Euro 2020, keputusan ini menandakan kejatuhan yang ketara. Ini merupakan ketidakhadiran pertama Denmark dari kejohanan utama sejak mereka terlepas Euro 2016.
Kekecewaan ini semakin dirasai dengan kejayaan pesaing serantau Sweden dan Norway yang kedua-duanya berjaya layak, meninggalkan Denmark sebagai satu-satunya negara Scandinavia yang terpinggir. Bekas pemain antarabangsa Denmark, Mikkel Beckmann, menggambarkan situasi ini sebagai "salah satu debakel terbesar dalam sejarah bola sepak pasukan kebangsaan Denmark".
Cabaran Pembinaan Semula Tanpa Teras Veteran
Kempen kelayakan ini menekankan cabaran yang dihadapi jurulatih Brian Riemer ketika Denmark cuba membina semula pasukan tanpa teras veteran yang kukuh. Pengkritik telah mempersoalkan kegagalannya mencari pengganti jangka panjang untuk Christian Eriksen, 34 tahun, yang pengaruhnya semakin berkurangan sepanjang kempen kelayakan.
Walaupun Mikkel Damsgaard, 25 tahun, menunjukkan potensi di Brentford, beliau masih bergelut untuk memberikan tahap kawalan yang pernah ditunjukkan Eriksen untuk pasukan kebangsaan. Keupayaan Eriksen untuk meningkatkan prestasi pemain di sekelilingnya, terutamanya serangan yang sering tidak berkesan, belum dapat digantikan.
Eriksen, yang kini bersama Wolfsburg dan menghampiri penghujung kariernya, menyatakan selepas kekalahan itu bahawa beliau telah menyelesaikan kempen kelayakan Piala Dunia terakhirnya. Tanpa kehadirannya, penyerang Denmark sering kelihatan terasing, dan Riemer masih belum menemui sistem yang mampu memaksimumkan kekuatan mereka.
Kekurangan Pemimpin Semula Jadi dan Ketidakseimbangan Pasukan
Denmark menguasai pemilikan bola di Prague tetapi kekurangan ketajaman di depan gol, satu corak yang mentakrifkan kempen kelayakan yang tidak konsisten. Pasukan itu juga kelihatan kekurangan pemimpin semula jadi.
Selepas persaraan Simon Kjaer, dan dengan pengaruh Eriksen serta kapten Pierre-Emile Hojbjerg, 30 tahun, semakin berkurangan, Denmark tidak lagi memiliki kedalaman kepimpinan yang sebelum ini menjadi asas kejayaan mereka. Hojbjerg bergelut untuk menonjol di bahagian tengah padang menentang Republik Czech sambil menanggung beban kepimpinan.
Riemer telah menolak desakan yang semakin meningkat untuk meletakkan jawatannya. Beliau menandatangani lanjutan kontrak pada Oktober lalu yang berlanjutan sehingga Kejohanan Eropah 2028. "Saya adalah orang yang tepat untuk memimpin pembinaan semula ini," tegas Riemer kepada DR. "Beberapa bintang mapan sedang melalui fasa keluar. Ini adalah proses yang menyakitkan, dan sekarang, kesakitan berada pada tahap maksimum kerana kita terlepas pentas terbesar."
Tempoh peralihan ini menandakan satu babak baru yang penuh cabaran untuk bola sepak Denmark, dengan keperluan mendesak untuk melahirkan bakat baru dan membina identiti pasukan yang segar selepas kehilangan generasi veteran yang sebelum ini menjadi tulang belakang kejayaan mereka.
