Bellamy Yakin Wales Akan Jadi Aset Penting Untuk Piala Dunia Jika Layak
Ketua jurulatih Wales, Craig Bellamy, dengan penuh keyakinan menyatakan bahawa pasukannya akan menjadi aset yang sangat berharga kepada Piala Dunia sekiranya mereka berjaya mara melalui play-off untuk mengambil tempat di Amerika Utara.
Cabaran Play-off Menanti di Cardiff
Pasukan Bellamy akan menjadi tuan rumah kepada Bosnia dan Herzegovina di Cardiff pada hari Khamis ini. Kemenangan dalam perlawanan tersebut akan memberikan mereka kelebihan bermain di rumah sekali lagi dalam perlawanan akhir play-off menentang sama ada Itali atau Ireland Utara pada hari Selasa depan.
Bellamy, yang berusia 46 tahun, gagal mara ke kejohanan besar sepanjang kerjaya permainannya yang gemilang. Namun, sejak kebelakangan ini, Wales telah menunjukkan prestasi yang konsisten dengan kerap layak ke kejohanan utama.
- Mereka mara ke separuh akhir Euro 2016
- Berjaya ke peringkat kalah mati di Euro 2020
- Layak ke Piala Dunia buat kali pertama sejak 1958 dengan mara ke Qatar empat tahun lalu
Keyakinan Tinggi Dari Bekas Penyerang Liverpool
"Saya secara jujur merasakan kita patut berada di kejohanan ini," kata bekas penyerang Liverpool itu. "Sekarang kita perlu bekerja keras untuk sampai ke sana, tetapi saya benar-benar percaya kita akan menjadi aset besar kepada Piala Dunia ini. Pemain kita akan menjadi aset, penyokong kita akan menjadi aset, dan pasukan jurulatih kita akan menjadi aset. Kita akan menambah nilai kepada kejohanan ini."
Wales kini berada di kedudukan ke-35 dalam ranking FIFA, iaitu 36 tempat lebih tinggi daripada Bosnia. Namun, rekod menentang negara Balkan itu tidak begitu memberangsangkan - Wales belum pernah mengalahkan Bosnia dalam empat percubaan sebelumnya.
Kontroversi Dalam Kem Bosnia
Persiapan Bosnia untuk perlawanan ini telah dibayangi oleh tuduhan daripada ketua jurulatih mereka, Sergej Barbarez. Beliau mendakwa bahawa pemain tengah Benjamin Tahirovic telah digugurkan oleh pengurus kelab Welshnya, Steve Cooper, untuk membantu negara asal Cooper.
- Tahirovic kemudiannya memohon maaf kepada Cooper
- Pengarah sukan Brondby, Benjamin Schmedes, menghubungi Barbarez untuk menjelaskan bahawa keputusan menggugurkan pemain tengah itu adalah keputusan kelab
- Barbarez menegaskan dalam sidang media pra-perlawanan bahawa beliau tidak perlu memohon maaf atas kenyataannya
"Saya mempunyai idea untuk melindungi pemain," jelas Barbarez. "Dari situlah semua perbualan ini bermula."
Peluang Terakhir Bosnia
Bosnia sebenarnya hampir layak secara automatik pada bulan November lalu, sebelum terpaksa berpuas hati dengan keputusan seri akibat gol penyamaan Austria pada minit ke-87. Kini, mereka mempunyai satu lagi peluang untuk merebut tiket ke Piala Dunia melalui play-off.
Bellamy dan pasukannya pasti akan memberikan yang terbaik untuk memastikan Wales tidak melepaskan peluang keemasan ini untuk kembali ke pentas bola sepak terbesar dunia. Keyakinan ketua jurulatih itu jelas terserlah, dan kini terpulang kepada pemain-pemain Wales untuk membuktikannya di padang.
