Belgium terikat 0-0 dengan Iran dalam perlawanan yang mengecewakan di Los Angeles, dengan pemain pertahanan Nathan Ngoy diusir keluar pada separuh masa kedua. Keputusan ini menyebabkan Belgium berdepan kemungkinan tersingkir di peringkat kumpulan buat kali kedua berturut-turut dalam Piala Dunia.
Perlawanan Sengit Tanpa Gol
Pasukan Belgium yang dibarisi bintang seperti Kevin De Bruyne dan Romelu Lukaku menguasai penguasaan bola tetapi gagal mencipta peluang jelas. Iran, yang bertukar kepada formasi lima pemain pertahanan, bertahan rapat dan hampir menjaringkan gol menerusi Mehdi Taremi pada separuh masa pertama, tetapi gol itu dibatalkan kerana ofsaid selepas semakan VAR.
Pada minit ke-36, Lukaku berjaya melepaskan tandukan tetapi bola melambung di atas palang. Iran mempunyai dua peluang terbaik separuh masa pertama, termasuk rembatan rendah Hossein Kanani yang diselamatkan oleh Thibaut Courtois.
Ngoy Diusir, Belgium Tertekan
Separuh masa kedua menyaksikan Belgium terus mendesak, tetapi bencana menimpa apabila Ngoy diusir keluar selepas menarik Taremi yang sedang menuju ke arah gol. Pengadil memberikan kad merah terus kepada Ngoy kerana menghalang peluang gol jelas.
Walaupun bermain dengan 10 pemain, Belgium hampir menjaringkan gol menerusi Maxim De Cuyper, tetapi rembatannya dari jarak dekat diselamatkan. Hans Vanaken juga melepaskan rembatan dari lantunan yang melambung di atas palang.
Kedudukan Kumpulan G
Keputusan ini menjadikan semua tiga perlawanan Kumpulan G berakhir dengan seri. Belgium kini berada di tangga kedua dengan dua mata, manakala Iran juga mengumpul dua mata. Belgium akan menentang New Zealand, pasukan ranking terendah kejohanan, dalam perlawanan terakhir kumpulan, manakala Iran perlu menentang Mesir.
Jurulatih Belgium, Rudi Garcia, membuat pertukaran tiga pemain pada minit ke-60 untuk meningkatkan serangan, tetapi Iran kekal disiplin dalam pertahanan. Perlawanan berakhir dengan kebuntuan yang tegang dan sukar.
Insiden Luar Padang
Di luar padang, sekumpulan penunjuk perasaan dari komuniti eksil Parsi di Los Angeles berkumpul di stadium untuk membantah rejim keras Iran. Lagu kebangsaan Iran sekali lagi disambut dengan sorakan dan siulan, berbeza dengan sambutan meriah kepada pemain Iran.
Iran sebelum ini menghadapi isu visa ketika melakukan perjalanan dari kem utama mereka di Mexico ke Amerika Syarikat, tetapi sekatan perjalanan dilaporkan akan diringankan untuk perlawanan penting mereka di Seattle.
