Pengurus Arsenal, Mikel Arteta, mengesahkan pasukannya akan terus membelanjakan wang sebelum tingkap perpindahan musim panas ditutup. Arteta menegaskan juara Liga Perdana Inggeris (EPL) itu tidak akan "duduk diam" dalam usaha mempertahankan kejuaraan pertama mereka dalam 22 tahun.
Kenyataan itu dibuat selepas Arsenal membelasah Girona 4-1 dalam perlawanan pramusim pada Sabtu. Arteta berkata, pasukannya menjangkakan pergerakan dalam pasaran perpindahan dalam beberapa minggu akan datang.
"Kami menjangkakan akan ada pergerakan dalam beberapa minggu akan datang, semestinya," kata Arteta kepada pemberita. "Kami mahu menjadi lebih baik seperti pasukan lain, dan anda hanya perlu melihat pasaran perpindahan serta lawan-lawan kami, apa yang kami lakukan. Kami tidak akan duduk diam dan kami sangat bercita-cita tinggi dalam apa yang kami lakukan."
Arsenal sebelum ini dilaporkan agak tenang dalam pasaran perpindahan berbanding pesaing utama seperti Tottenham Hotspur, Manchester City, dan Chelsea. Ketiga-tiga kelab tersebut dilihat agresif dalam memburu pemain baharu, manakala Arsenal setakat ini hanya melengkapkan beberapa perpindahan.
Kejuaraan Liga Perdana Inggeris musim lalu merupakan kejayaan pertama Arsenal dalam 22 tahun, sekali gus meletakkan mereka sebagai sasaran untuk dikalahkan oleh pasukan lain. Arteta sedar bahawa kejayaan itu perlu disusuli dengan penambahan pemain berkualiti bagi memastikan pasukannya kekal bersaing di peringkat tertinggi.
Dikaitkan dengan Bintang Newcastle dan Real Madrid
Kelab utara London itu dikaitkan dengan pemain tengah Newcastle United, Bruno Guimaraes, serta pemain sayap Real Madrid, Vinicius Jr. Kewujudan kedua-dua nama itu dalam radar Arsenal menunjukkan kelab ini tidak mahu ketinggalan dalam persaingan di peringkat tertinggi.
Bagaimanapun, Arteta enggan mengulas secara spesifik mengenai laporan yang mengaitkan kedua-dua pemain tersebut. Beliau lebih cenderung untuk memberi tumpuan kepada pembangunan skuad sedia ada sambil memantau peluang yang ada di pasaran.
"Margin di peringkat ini sangat kecil. Kerana kami mahu menjadi lebih baik dan tahap persaingan akan meningkat. Kami perlu meningkatkan persaingan secara dalaman. Kami perlu memastikan kami mengenal pasti perkara yang tidak kami miliki dalam pasukan," jelas Arteta tentang pendekatan perpindahannya.
Dalam pada itu, Arsenal juga dilihat perlu menambah kedalaman untuk menghadapi kempen yang padat dengan pelbagai pertandingan. Ketika ini, skuad Arteta masih mempunyai beberapa kelemahan yang perlu diperbaiki, terutamanya dalam aspek kreativiti dan ketajaman di kawasan serangan.
Muka-Muka Baharu di Emirates
Setakat ini, Arsenal telah pun membawa masuk penjaga gol Illan Meslier dan penyerang Christos Tzolis. Di samping itu, pemain pertahanan Piero Hincapie kini menjadi pemain tetap Arsenal setelah menghabiskan musim lalu di Emirates secara pinjaman.
Meslier merupakan penjaga gol muda berbakat yang dijangka memberi saingan kepada penjaga gol utama pasukan. Tzolis pula datang dari Brugge dengan rekod jaringan yang baik, manakala Hincapie telah pun membuktikan kualitinya dalam musim pinjaman sebelum ini.
Kehadiran wajah-wajah baharu ini dianggap sebagai langkah awal Arsenal dalam membina kedalaman skuad. Namun, Arteta memberi isyarat bahawa masih ada ruang untuk penambahan lain sebelum tingkap perpindahan ditutup.
Bersedia Pertahankan Kejuaraan
Arsenal akan memulakan kempen mempertahankan kejuaraan Liga Perdana Inggeris dengan aksi di laman sendiri menentang pasukan naik taraf, Coventry City, pada 21 Ogos. Perlawanan itu menjadi ukuran awal kesediaan pasukan selepas beberapa perubahan dilakukan dalam skuad.
Arteta menekankan bahawa pasukannya perlu terus berkembang untuk bersaing dengan kelab-kelab lain yang turut memperkukuhkan skuad masing-masing. Beliau percaya pergerakan dalam pasaran perpindahan adalah penting untuk memastikan Arsenal kekal kompetitif.
Dengan baki masa yang ada sebelum tingkap perpindahan ditutup, Arsenal dijangka melengkapkan beberapa perpindahan lagi. Arteta memberikan bayangan bahawa pengurusan kelab sedang berusaha untuk memenuhi keperluan pasukan.
Kenyataan tegas Arteta ini jelas menunjukkan bahawa Arsenal tidak berpuas hati dengan pencapaian musim lalu dan mahu terus berada di puncak. Kehadiran pemain baharu dijangka memberi nafas baharu dalam usaha mereka mempertahankan gelaran.
