Pemain ranking keempat dunia Cameron Young memulakan saingan dengan cemerlang dan melonjak ke pendahuluan lima pukulan selepas pusingan kedua Kejohanan PGA Cadillac pada Jumaat. Young mencatat birdie pada empat daripada tujuh lubang pertama untuk menembak 67 lima-under par dan berada pada kedudukan 13-under 131 selepas 36 lubang di Trump National Doral, Florida.
Prestasi Mengesankan Young
“Saya hanya meletak dengan sangat baik,” kata Young. “Saya meninggalkan diri saya di tempat yang boleh diurus apabila saya terlepas green. Tetapi saya tidak memandu dengan hebat dan itu adalah sesuatu yang saya harap dapat kembali normal dalam beberapa hari akan datang.”
Pemenang tiga kali major Jordan Spieth, rakan senegara Amerika Alex Smalley, dan Nick Taylor dari Kanada berkongsi tempat kedua dengan 136, manakala Gary Woodland dari Amerika berada di 137.
Young, yang memenangi Kejohanan Players pada bulan Mac dan meraih kejuaraan PGA pertamanya pada Ogos lalu di Greensboro, berkata dia selesa dengan pendahuluan besar, sedar ia boleh hilang dengan cepat pada hujung minggu. “Saya sering berada di sekitar pendahuluan dan saya tidak terlalu tidak selesa. Saya menyukai padang golf ini setakat ini,” kata Young. “Terdapat ramai pemain yang ketinggalan empat atau lima pukulan. Saya pasti seseorang akan mencatat empat atau lima-under esok, jadi anda perlu bersedia untuk itu.”
Statistik Cemerlang
Young mendahului statistik meletak dan menyelamat. “Saya mengelakkan kesilapan buruk untuk sebahagian besar. Bukan saya memandu teruk, tetapi saya ingin bermain dari fairway beberapa kali lagi dalam beberapa hari akan datang,” katanya. “Terdapat banyak golf yang perlu dimainkan di padang yang sukar, tetapi setakat ini saya bermain dengan baik. Jika saya dapat memandu sedikit lebih baik, saya rasa saya boleh terus melaju dan lihat apa yang berlaku.”
Young mencapai green dalam dua pukulan dan birdie pada lubang pertama par-lima untuk meraih pendahuluan solo, kemudian melebarkan jurang dengan birdie 17-kaki di lubang ketiga dan birdie 27-kaki di lubang kelima. Pendahuluan mencecah empat pukulan apabila Young menenggelamkan birdie tujuh-kaki di lubang ketujuh.
Approach Young di lubang kelapan par-lima tersangkut dalam bunker. Dia memukul keluar ke bunker bersebelahan, kemudian meledak ke lima kaki dan menyelamat par. Di lubang kesembilan par-tiga, Young terlepas green tetapi melancarkan bola hanya di luar enam kaki dan menyelamat par sekali lagi.
Young menenggelamkan birdie 16-kaki di lubang ke-13 par-tiga, meningkatkan kelebihan kepada lima, tetapi kemudian memerlukan dua pukulan untuk keluar dari rough tepi green di lubang ke-14 dan membuat bogey pertamanya dalam kejohanan. Young memandu green di lubang ke-16 par-empat dan dua-putt untuk birdie dari 26 kaki untuk memulihkan kelebihan lima pukulan.
Reaksi Pemain Lain
Pemain nombor satu dunia Scottie Scheffler, pemenang empat kali major, menembak 67 untuk menyertai kumpulan di tempat keenam dengan 138. “Ini padang golf yang ada masalah — terdapat banyak air tetapi green agak besar. Fairway tidak terlalu sempit tetapi sukar dipukul berdasarkan betapa kerasnya padang golf ini,” kata Scheffler. “Pasti ada cabaran di luar sana. Anda perlu pilih tempat. Saya melakukan kerja yang baik untuk memberi peluang kepada diri sendiri hari ini. Saya harap dapat menjaringkan lebih sedikit, tetapi secara keseluruhan jika saya lakukan itu dalam beberapa hari akan datang, saya akan berada di tempat yang baik.”
Kejohanan bernilai US$20 juta ini menandakan kepulangan PGA Tour ke padang Blue Monster buat pertama kali sejak 2016. Doral sebelum ini menjadi tuan rumah acara LIV Golf dalam tahun-tahun kebelakangan ini.
