Juara tiga kali Terbuka Rom, Iga Swiatek, mempamerkan aksi tanpa belas kasihan apabila menewaskan pemain Amerika, Jessica Pegula, 6-1, 6-2 pada hari Rabu untuk mara ke separuh akhir menentang Elina Svitolina.
Kemenangan dominan
Swiatek, yang merupakan pilihan keempat, mendominasi perlawanan dengan memenangi lima set pertama sebelum Pegula berjaya meraih satu permainan. Pemain Poland itu tidak pernah kehilangan rentak dan hanya melepaskan tiga permainan keseluruhan. Pemenang enam gelaran Grand Slam itu menamatkan perlawanan dengan 15 pukulan kemenangan berbanding enam milik Pegula.
Kemenangan ini merupakan kemenangan pertama Swiatek ke atas pemain sepuluh teratas tahun ini dan menandakan peningkatan prestasi selepas mula bekerja dengan Francisco Roig, bekas jurulatih idolanya, Rafa Nadal, bulan lalu.
“Saya berasa lebih baik,” kata Swiatek. “Saya mempunyai keyakinan yang tinggi terhadap pukulan saya. Saya menggunakan itu dari awal perlawanan hari ini dan terus memberi tekanan kepada Jessie, jadi saya sangat gembira dengan cara saya bermain.”
Peluang kejuaraan
Kejuaraan di Rom akan menjadi suntikan semangat tepat pada masanya untuk pemain berusia 24 tahun itu menjelang Terbuka Perancis, yang bermula pada 24 Mei. Swiatek sebelum ini terpaksa menarik diri dari Terbuka Madrid akibat sakit, meninggalkan gelanggang dengan air mata.
Peluang Swiatek juga terbuka luas di Rom selepas pemain nombor satu dunia, Aryna Sabalenka, tersingkir di pusingan ketiga oleh Sorana Cirstea dari Romania. Swiatek kini berpeluang menamatkan kemarau gelaran tanah liat sejak kemenangannya di Terbuka Perancis 2024. Dia menyasarkan gelaran kelima di Roland Garros.
Svitolina mara
Pilihan ketujuh dari Ukraine, Elina Svitolina, berjaya menewaskan juara Terbuka Australia, Elena Rybakina, 2-6, 6-4, 6-4 dalam perlawanan malam yang berlangsung hampir dua setengah jam. Svitolina menangkis 16 mata pecah untuk mara ke separuh akhir Rom buat pertama kali sejak memenangi kejuaraan pada 2018.
Di separuh akhir lain, Sorana Cirstea akan berhadapan dengan pemenang dua Grand Slam, Coco Gauff.
