Juara Terbuka Perancis, Alexander Zverev, menamatkan kempen menakjubkan wildcard Britain, Arthur Fery, dengan kemenangan dominan 7-6 (7/0), 6-2, 6-4 di separuh akhir Wimbledon pada Jumaat untuk mara ke final pertamanya di All England Club.
Zverev cipta sejarah Jerman
Unggulan kedua itu akan berdepan sama ada juara bertahan Jannik Sinner atau pemenang tujuh kali Novak Djokovic pada Ahad. Zverev menjadi lelaki Jerman pertama yang mara ke final Wimbledon sejak Boris Becker pada 1995. Dia hanya memerlukan satu kemenangan lagi untuk menamatkan penantian 35 tahun Jerman untuk juara Wimbledon lelaki sejak Michael Stich menjulang trofi.
“Ia luar biasa,” kata Zverev. “Saya tahu 99.9% stadium mahu Arthur menang, tetapi ia tetap atmosfera yang luar biasa.”
Pemain berusia 29 tahun itu juga hanya lelaki ketiga dalam era Terbuka yang memenangi gelaran Grand Slam sulung, yang dicapainya di Roland Garros bulan lalu, dan kemudian mara ke final major seterusnya. Sebelum ini, dia tidak pernah melepasi pusingan 16 dalam sembilan lawatan ke All England Club.
Kebangkitan di Wimbledon
“Grand Slam ini sentiasa yang paling saya sukar, dan tiba-tiba saya berada di final Wimbledon. Saya sangat gembira,” tambah Zverev yang hanya kehilangan dua set setakat ini. “Tetapi kami ada satu perlawanan lagi pada Ahad dan itu fokus kami.”
Zverev akan berdepan ujian lebih sukar dalam final Slam kelimanya menentang pemenang separuh akhir kedua antara Sinner dan Djokovic. Dia tewas dalam sembilan pertemuan terakhir dengan pemain nombor satu dunia Sinner, termasuk final Terbuka Australia tahun lalu. Zverev juga hanya mempunyai satu kemenangan daripada lima perlawanan Grand Slam menentang Djokovic, iaitu ketika juara 24 major itu bersara kerana cedera selepas satu set separuh akhir 2025 di Melbourne.
“Saya harap saya boleh bermain dengan junior, itu bagus,” gurau Zverev apabila ditanya siapa yang dia lebih suka lawan di final. “Sama ada juara bertahan atau seseorang yang menang 48 kali di sini seperti Novak Djokovic, ia tidak akan mudah. Tetapi saya perlu percaya pada diri sendiri dan percaya saya boleh menang, dan itu sahaja yang boleh saya lakukan.”
Harapan Britain musnah
Fery adalah wildcard pertama yang mara ke separuh akhir Wimbledon lelaki sejak Goran Ivanisevic 25 tahun lalu, tetapi harapannya untuk mencontohi pemain Croatia popular itu dengan mara sepenuhnya musnah oleh Zverev yang tanpa belas kasihan. Wira baru penonton tempatan itu boleh menghiburkan diri dengan kenaikan dari 114 ke 36 dalam ranking ATP, menjamin penyertaan ke acara tenis terbesar.
Impian Britain untuk finalis lelaki pertama sejak Andy Murray memenangi gelaran kedua pada 2016 kelihatan hidup apabila Fery membalas segera selepas ketinggalan satu break awal. Tetapi pemain nombor tiga dunia itu mendiamkan penonton dengan tie-break cemerlang, melaluinya dengan rentak servis dan pukulan tanah yang hebat. Fery hanya berjaya tiga pemenang dalam set kedua yang berat sebelah apabila Zverev menguasai separuh akhir. Zverev break pada game kelima set ketiga, sebelum menamatkan perlawanan dengan selesa untuk merebut tempat final yang terpaksa ditonton Fery dari rumah pada hari jadi ke-24.
“Saya perlu memberi kredit kepada Arthur, pemain luar biasa, dia akan menjadi warganegara senior di jelajah kami,” kata Zverev. “Dia akan mendapat keputusan hebat, ini hanya permulaan untuknya.”
