Pemain beregu wanita kebangsaan, Pearly Tan-M Thinaah, dan beregu lelaki baharu, Aaron Chia-Aaron Tai, telah mara ke pusingan kedua Taipei Open selepas menang dalam perlawanan sengit di Taipei Arena.
Pearly-Thinaah atasi halangan Jepun
Pearly-Thinaah, yang merupakan pilihan utama dan ranking kelima dunia, menewaskan pasangan Jepun Mao Hatasue-Kanano Muroya (ranking ke-110 dunia) dengan skor 21-15, 21-17 dalam masa 38 minit. Walaupun mempunyai ranking jauh lebih tinggi, mereka terpaksa bekerja keras menentang pasangan muda Jepun yang memberikan tentangan sengit sebelum tewas.
Menurut penganalisis sukan, kemenangan ini menunjukkan ketahanan mental Pearly-Thinaah yang terus konsisten walaupun berdepan lawan kurang dikenali. Mereka kini dijangka mara ke suku akhir selepas bertemu pasangan tuan rumah Chen Yan Fei-Sun Liang Ching pada pusingan kedua esok.
Pearly-Thinaah berazam untuk meraih podium dalam kejohanan World Tour Super 300 ini, terutamanya dengan ketiadaan pasangan-pasangan teratas dunia. Mereka hanya memenangi satu gelaran tahun ini, iaitu Indonesia Masters pada Januari.
Chia-Tai bangkit selepas aksi awal suram
Beregu lelaki baru, Aaron Chia-Aaron Tai, yang baru bermain bersama buat kali kedua, terpaksa berjuang untuk menewaskan pasangan Taiwan Wu Guan Xun-Wu Hsuan Yi yang membuat penampilan sulung dalam kejohanan antarabangsa. Selepas tewas di pusingan pertama China Open minggu lalu, mereka bangkit dengan kemenangan 18-21, 21-9, 21-14 dalam masa 44 minit.
Pasangan Malaysia ini telah menunjukkan peningkatan ketara dalam perlawanan kedua mereka, menguasai dua set terakhir. Menurut jurulatih, mereka telah memperbaiki kelemahan selepas debut yang mengecewakan di China. Mereka kini berpeluang mara ke suku akhir jika menentang sama ada Lai Po Yu-Tsai Fu Cheng atau Chen Yu Che-Chen Ze Ru, kedua-duanya pasangan Taiwan yang kurang dikenali.
