Imej kebal Perdana Menteri India Narendra Modi menghadapi ujian paling sukar selepas kerajaannya mengalah di hadapan protes pimpinan belia yang menuntut keadilan dalam penyelewengan peperiksaan dan peluang pekerjaan, kata penganalisis.
Keputusan kerajaan untuk menarik balik tindakan keras terhadap penunjuk perasaan dan menerima peletakan jawatan Menteri Pendidikan Dharmendra Pradhan menandakan satu undur yang jarang berlaku bagi seorang pemimpin yang selama lebih sedekad memproyeksikan kekuatan dan keengganan berundur.
Gerakan Parti Lipas Rakyat mencetuskan gelombang nasional
Bantahan yang diterajui gerakan dalam talian Parti Lipas Rakyat (CJP) pada minggu lalu merebak dari New Delhi ke seluruh bandar utama India, sehingga memaksa Pradhan meletak jawatan. Kerajaan juga bersetuju untuk tidak mendakwa penunjuk perasaan yang ditahan serta memberikan konsesi lain.
Penganalisis berkata, langkah undur ini, yang berlaku sebelum pilihan raya negeri penting tahun depan, adalah antara beberapa kali tekanan awam berjaya memaksa Modi, 75, berundur sejak beliau mengambil alih kuasa pada 2014.
“Peletakan jawatan itu pasti mengejutkan, kerana ia tidak selari dengan sikap Modi yang tidak suka berundur,” kata penganalisis Nilanjan Mukhopadhyay, yang menulis biografi Modi, kepada AFP.
Mukhopadhyay menyebut undur ini sebagai “pukulan paling besar” kepada “jenama Modi” sejak beliau muncul sebagai Ketua Menteri Gujarat pada 2001. “Dua puluh lima tahun pembinaan jenama, sebahagian besarnya telah rosak teruk. Saya tidak pasti sama ada beliau akan dapat pulih dengan segera,” katanya.
Keretakan tembok ketakutan
Kerajaan pada mulanya yakin dapat mengawal protes. Namun, tindakan keras polis terhadap perarakan ke parlimen pada 20 Julai menjadi bumerang, menggerakkan sokongan kepada gerakan itu dan mengubah kemarahan atas kebocoran kertas peperiksaan menjadi luahan kekecewaan belia yang lebih luas.
Parti pembangkang dan masyarakat sivil menyokong penunjuk perasaan, manakala gambar tindakan polis tersebar luas di dalam talian. Apabila momentum meningkat, kos politik untuk bertahan dilihat lebih besar daripada risiko.
“Anak muda ini telah menunjukkan bahawa jika anda berdiri, anda mungkin berjaya. Mereka telah memecahkan tembok ketakutan itu,” kata penganalisis Pratim Bose kepada AFP. “Protes ini juga telah mencalarkan persepsi bahawa Modi dan BJP tidak boleh dikalahkan.”
Cabar dalam talian dan luar talian
Modi juga mengalami kemunduran dalam talian, kata penganalisis, apabila protes mendedahkan landskap digital yang berubah pesat di mana BJP tidak lagi menguasai seperti dahulu. “Kerajaan fokus memaksimumkan kekuatan rangkaian, tetapi tidak memberi perhatian kepada perubahan algoritma,” kata Joyojeet Pal, profesor di Universiti Michigan.
Sehingga Rabu, akaun Instagram BJP mempunyai 9.6 juta pengikut, manakala CJP yang dilancarkan pada Mei lalu telah mengumpul lebih 26 juta pengikut. Daripada mengawal naratif, partai itu mendapati dirinya berdepan gelombang reel dan meme di Instagram dan X.
Trend ini menunjukkan bagaimana perbezaan pendapat semakin dibentuk oleh budaya internet, terutamanya dalam kalangan Generasi Z. Dalam usaha mendekati audiens itu, Modi mengeluarkan dua video bergaya swafoto menegak, berjanji tindakan lebih keras terhadap mereka yang terlibat dalam kebocoran kertas peperiksaan.
Format itu berbeza daripada rakaman beliau yang biasanya tersusun rapi, tetapi video tersebut menjadi bahan ejekan di dalam talian.
Pal berkata episod ini menyerlahkan bagaimana ruang digital telah menjadi salah satu arena kritikan terhadap kerajaan yang dapat meraih perhatian dengan pantas. “Media sosial kini telah meresap ke bandar-bandar terkecil di India dan hampir lazim dalam kalangan belia India. Apabila ruang untuk mengkritik kerajaan semakin berkurangan, mana-mana ruang yang terbuka menjadi ruang utama untuk perbezaan pendapat,” kata Pal kepada AFP.
Peluang untuk pembangkang?
Walaupun menghadapi kemunduran, Modi masih mendominasi politik negara, dan kerajaannya cuba mendahului krisis dengan berjanji pembaharuan undang-undang dan hukuman pantas kepada mereka yang terlibat dalam kebocoran kertas peperiksaan. Protes ini datang pada saat sensitif bagi BJP yang sedang bersedia untuk pilihan raya negeri di Punjab, Gujarat dan Uttar Pradesh.
Bagi pembangkang India yang berpecah, protes ini menawarkan peluang jarang untuk memberi tekanan kepada kerajaan. Tetapi Bose berkata, keupayaan pembangkang untuk menukar kemarahan belia kepada keuntungan pilihan raya bergantung pada kemampuan mereka menampilkan cabaran bersatu kepada BJP.
— AFP
