Pasukan badminton lelaki Malaysia bangkit menempah slot ke suku akhir Piala Thomas selepas tewas mengejut dalam perlawanan perseorangan pertama menentang Finland. Skuad kebangsaan mempamerkan aksi bertenaga untuk menewaskan Finland 3-1, sekaligus menjamin tempat dalam kelompok lapan terakhir kejohanan di Horsens, Denmark.
Kekalahan mengejut Jun Hao
Leong Jun Hao, yang menduduki ranking ke-25 dunia, tumpas kepada pemain ranking ke-60 dunia dari Finland, Joakim Oldorff, dengan keputusan 21-17, 21-15 dalam masa 43 minit. Jun Hao yang tidak diturunkan dalam perlawanan pembukaan menentang England pada Sabtu kelihatan lesu dan melakukan banyak kesilapan mudah.
Kebangkitan Malaysia
Justin Hoh menyamakan kedudukan 1-1 untuk Malaysia selepas menewaskan Kalle Koljonen 21-14, 21-12 dalam masa 39 minit. Lee Zii Jia yang menduduki ranking ke-82 memberikan kelebihan kepada Malaysia apabila menewaskan pemain ranking ke-706 dunia, Ananda Galvani Daniswara, 21-19, 21-10 dalam perlawanan perseorangan ketiga selama 35 minit.
Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani melengkapkan kemenangan buat skuad negara dengan mengalahkan Eliel Melleri-Niilo Nyqvist 21-12, 21-15 dalam masa 23 minit. Beregu gandingan baharu, Soh Wooi Yik-Tee Kai Wun akan menentang Ananda Galvani Daniswara-Alvar Melleri dalam perlawanan terakhir yang dijangka memihak kepada Malaysia.
Cabaran seterusnya
Malaysia yang menewaskan England 3-2 semalam akan menentang Jepun pada Rabu untuk merebut gelaran juara Kumpulan B, yang menawarkan status pilihan dalam undian semula bagi peringkat suku akhir. Malaysia adalah juara lima kali Piala Thomas dengan kali terakhir menjulang trofi berprestij itu pada 1992.
