Tunku Mahkota Ismail, pemilik Johor Darul Ta'zim (JDT), telah menyenaraikan empat isu utama yang terus menghalang perkembangan bola sepak domestik. Dalam satu sesi meja bulat bersama wakil kelab Liga Malaysia yang disiarkan secara langsung di laman Facebook rasmi MFL hari ini, baginda menekankan bahawa masalah-masalah ini perlu ditangani segera untuk memajukan sukan tersebut.
Kekurangan pembangunan akar umbi
Antara masalah utama yang disebut oleh Tunku Mahkota Ismail ialah kekurangan pembangunan akar umbi yang tersusun dan sistem pertandingan belia yang kompetitif. Menurut baginda, ini telah menjejaskan kesinambungan pengeluaran bakat kebangsaan. “Jika kita serius dalam membangunkan bola sepak, kita mesti menyelesaikan masalah asas ini terlebih dahulu,” tegas baginda.
Badan pengadil bebas dan profesional
Tunku Mahkota Ismail juga menekankan keperluan untuk menubuhkan badan pengadil yang bebas dan profesional bagi memastikan integriti serta meningkatkan standard pengadilan ke tahap tertinggi. Ini penting untuk memastikan keadilan dalam setiap perlawanan.
Penajaan tidak konsisten dan disiplin kewangan
Baginda menyatakan bahawa kekurangan penajaan yang konsisten merupakan faktor lain yang melemahkan ekosistem liga. Selain itu, disiplin kewangan yang lemah di kalangan kelab yang terus berbelanja melebihi kemampuan juga menjadi masalah. “Jika anda ada RM12, anda harus berbelanja kurang, bukan RM15. Tetapi apabila masalah kewangan timbul, semua orang mula menyalahkan FAM dan MFL, sedangkan pengurusan kewangan adalah tanggungjawab kelab sendiri,” jelas baginda.
Kelemahan infrastruktur
Selain itu, Tunku Mahkota Ismail turut menyifatkan kelemahan infrastruktur seperti kualiti padang dan kemudahan stadium sebagai kekangan utama yang memerlukan perhatian segera. Baginda mengalu-alukan inisiatif MFL mengadakan sesi meja bulat, tetapi menegaskan bahawa semua pihak perlu jujur dan telus dalam mencari penyelesaian tanpa memaparkan naratif berbeza di luar perbincangan rasmi.
Sesi meja bulat yang turut dihadiri Presiden MFL, Ab Ghani Hassan, di sebuah hotel di sini, dikejutkan dengan kehadiran Tunku Ismail Sultan Ibrahim semasa sesi sedang berlangsung. Sebelum ini, beberapa kelab telah menyeru agar perbincangan serius diadakan, termasuk kemungkinan meja bulat yang lebih luas melibatkan semua pihak berkepentingan dalam Liga Malaysia, terutamanya berikutan kebimbangan kewangan yang semakin meningkat di kalangan kebanyakan pasukan. Antara isu berulang yang menjejaskan liga termasuk pembayaran gaji tertunda kepada pemain dan pegawai oleh beberapa kelab, serta kos operasi yang semakin meningkat, diburukkan lagi oleh ketegangan geopolitik di Asia Barat. — Bernama
