Setiausaha Akhbar Anwar Gagal Rayuan Fitnah, Diarah Bayar RM80,000
PUTRAJAYA: Tunku Nashrul Tunku Abaidah, setiausaha akhbar kepada Perdana Menteri Anwar Ibrahim, telah gagal dalam rayuannya untuk membatalkan keputusan mahkamah yang mendapati beliau bertanggungjawab memfitnah Yusoff Rawther enam tahun lalu.
Keputusan Muktamad Mahkamah Rayuan
Panel tiga hakim Mahkamah Rayuan yang dipengerusikan oleh Hakim Wong Kian Kheong mengekalkan keputusan bahawa semua empat pembelaan yang dikemukakan oleh Tunku Nashrul – justifikasi, komen adil, keistimewaan layak dan kewartawanan bertanggungjawab – tidak dapat dipertahankan. Panel yang turut dianggotai oleh Hakim Firuz Jaffril dan Hakim Nadzrin Wok Nordin menyatakan bahawa adalah jelas Tunku Nashrul telah memfitnah Yusoff melalui kenyataan akhbarnya, dan bahan fitnah tersebut telah diterbitkan.
"Kenyataan itu menyatakan bahawa Yusoff mempunyai masalah disiplin dan dadah, telah dipecat dari pekerjaan, mencipta cerita dan melakukan pencerobohan," kata Hakim Wong dalam penghakimannya.
Proses Perundangan dan Perintah Mahkamah
Dengan keputusan hari ini, Tunku Nashrul mesti membayar Yusoff RM80,000 sebagai ganti rugi dan mengeluarkan permohonan maaf mengikut syarat yang boleh diterima oleh Yusoff dalam tempoh 45 hari. Wang ganti rugi tersebut telah didepositkan sebelum ini dengan peguam Yusoff untuk dipegang dalam amanah sementara menunggu hasil rayuan.
Hakim Wong menekankan bahawa Tunku Nashrul tidak mencabar kenyataan-kenyataan tersebut semasa perbicaraan. "Kami mendapati bahawa Yusoff membuktikan kesnya berdasarkan keseimbangan kebarangkalian. Tambahan pula, terdapat penemuan serentak oleh mahkamah sesyen perbicaraan dan Mahkamah Tinggi," jelas beliau.
Hakim juga menyatakan bahawa tiada rayuan balas oleh Yusoff mengenai jumlah ganti rugi, tetapi keputusan Mahkamah Tinggi untuk mengurangkannya kepada RM80,000 dari RM200,000 adalah munasabah. Panel turut mengarahkan Tunku Nashrul membayar Yusoff RM30,000 untuk kos guaman.
Latar Belakang Kes dan Kronologi
Yusoff memfailkan saman pada 12 September 2019, dengan menyatakan bahawa kenyataan yang dikeluarkan oleh Tunku Nashrul telah merendahkan reputasinya di mata orang ramai. Tunku Nashrul mengeluarkan kenyataan tersebut untuk menafikan tuduhan yang dibuat oleh Yusoff terhadap Anwar Ibrahim, yang pada masa itu merupakan ketua pembangkang.
Kenyataan akhbar itu dikeluarkan selepas Yusoff membuat laporan polis, mendakwa bahawa beliau telah diserang secara fizikal. Kronologi kes ini menunjukkan perkembangan yang signifikan:
- 2019: Yusoff memfailkan saman fitnah terhadap Tunku Nashrul
- 2020: Mahkamah Sesyen memutuskan memihak kepada Yusoff dan memberikan ganti rugi RM200,000
- 2023: Hakim Khadijah Idris menolak rayuan Tunku Nashrul mengenai liabiliti tetapi mengurangkan jumlah ganti rugi kepada RM80,000
- 2026: Mahkamah Rayuan mengekalkan keputusan tersebut sebagai muktamad
Representasi Undang-Undang dan Implikasi
Peguam M Thayalan dan Fathima Idris mewakili Yusoff dalam prosiding ini, manakala Azwar Abdul Manab mewakili Tunku Nashrul. Keputusan ini menegaskan prinsip undang-undang fitnah di Malaysia dan menekankan tanggungjawab individu yang memegang jawatan awam dalam mengeluarkan kenyataan.
Kes ini juga menunjukkan bagaimana sistem kehakiman Malaysia menangani isu fitnah yang melibatkan personaliti politik dan setiausaha akhbar mereka. Keputusan Mahkamah Rayuan ini dianggap muktamad melainkan terdapat permohonan untuk merayu ke Mahkamah Persekutuan, yang memerlukan kelulusan khas.
Implikasi keputusan ini melangkaui kes individu ini, kerana ia menetapkan preseden mengenai tanggungjawab pegawai awam dan setiausaha akhbar dalam mengeluarkan kenyataan media. Ia juga menggariskan batasan pembelaan seperti kewartawanan bertanggungjawab dan keistimewaan layak dalam konteks undang-undang fitnah Malaysia.
