Dari Pelari Pinjaman S$1,000 ke Raja Pinjaman Haram S$1 Juta
Seorang lelaki Singapura yang bermula sebagai pelari pinjaman haram dengan gaji S$1,000 sebulan telah meningkat menjadi "towkay" sindiket yang menguasai operasi rentas sempadan bernilai jutaan dolar. Tan Keng Wee, 49, telah dijatuhi hukuman penjara empat tahun dua bulan dan didenda S$1 juta (RM3.13 juta) oleh mahkamah Singapura.
Kenaikan Pangkat dalam Dunia Pinjaman Haram
Menurut laporan Shin Min Daily News, perjalanan jenayah Tan bermula pada tahun 2003 apabila beliau menyertai sindiket unlicensed moneylending (UML) sebagai pelari dengan pendapatan S$1,000 sebulan. Dalam tempoh setahun, beliau telah dinaikkan pangkat kepada "pembantu along" yang mengendalikan kerja-kerja pentadbiran seperti merekodkan hutang dan menjawab panggilan.
Enam bulan kemudian, apabila pihak berkuasa Singapura meningkatkan operasi pemantauan, ketua sindiket yang dikenali sebagai "Ah Ren" memindahkan operasi ke Malaysia dengan Tan mengikutinya. Di sinilah kerjaya jenayahnya mula berkembang pesat.
Operasi Rentas Sempadan yang Canggih
Tan kemudiannya dinaikkan pangkat untuk menguruskan "gerai" pinjaman haram dengan 80 hingga 100 penghutang sambil mengarahkan pelari di Singapura. Gajinya meningkat kepada S$1,500 sebulan ditambah 20 peratus keuntungan gerai tersebut.
Antara Ogos dan September 2005, operasi tersebut menjadi lebih antarabangsa apabila Tan berpindah bersama "Ah Ren" ke Bangkok dan kemudiannya ke Shenzhen, China. Dari China, beliau terus mengendalikan perniagaan haram ini secara jauh dengan mengupah warganegara Singapura untuk melaksanakan aktiviti pemberian pinjaman dan penguatkuasaan di tempat.
Untuk mengelakkan pengesanan, sindiket ini menggunakan kad SIM prabayar yang didaftarkan atas nama orang lain. Kad-kad ini dibeli di Singapura dan dihantar melalui pos ke China. Tan juga merekrut penghutang yang dalam kesusahan kewangan sebagai pelari baru dan mengarahkan mereka mengganggu penghutang yang lewat bayar.
Empayar Pinjaman Haram yang Berkembang
Menjelang tahun 2009, Tan telah dinaikkan ke status "towkay" dan diberikan dana untuk membuka gerai UML baharu. Pada tahun 2016, beliau mengawal lapan operasi sedemikian yang melibatkan sekurang-kurangnya 700 penghutang.
Kadar faedah yang dikenakan berjulat antara 15 hingga 20 peratus, tetapi boleh meningkat sehingga 40 hingga 50 peratus untuk bayaran lewat. Operasi ini menjana keuntungan sehingga S$5.2 juta sepanjang tempoh aktivitinya.
Kesan Sosial dan Tindakan Undang-Undang
Pihak berkuasa menerima 1,529 laporan yang berkaitan dengan operasi Tan antara tahun 2006 dan 2019, kebanyakannya melibatkan gangguan dan ugutan. Kaedah gangguan termasuk:
- Menyimbah cat pada rumah penghutang
- Mengunci pintu rumah mereka
- Pelbagai bentuk tekanan psikologi
Butiran mahkamah mendedahkan bahawa Tan menggunakan lebih S$180,000 daripada pendapatan haramnya untuk membayar gadai janji kondominium eksekutif bernilai S$1.2 juta yang dibeli pada tahun 2014 untuk keluarganya.
Kejatuhan Empayar Haram
Sindiket ini mula runtuh pada tahun 2019 apabila "Ah Ren" ditangkap di China dan diekstradisi ke Singapura. Tan menghentikan aktivitinya pada Jun tahun yang sama dan kekal di China sehingga beliau kembali ke Singapura untuk menyerah diri pada tahun 2025.
Beliau menghadapi 16 pertuduhan termasuk kesalahan di bawah Akta Pemberi Pinjaman Wang dan Akta Rasuah, Pengedaran Dadah dan Jenayah Serius Lain (Perampasan Faedah). Tan mengaku bersalah terhadap enam pertuduhan pada 2 April, dengan baki pertuduhan diambil kira.
Jika gagal membayar denda S$1 juta, Tan akan menghadapi penjara tambahan 50 minggu. Kes ini menonjolkan usaha berterusan pihak berkuasa Singapura dalam memerangi jenayah kewangan rentas sempadan yang semakin canggih.
